ভারতীয় বায়ুসেনা তাদের দীর্ঘদিনের পরিষেবায় থাকা মিগ-২১(Mig-21) যুদ্ধবিমান পর্যায়ক্রমে সরিয়ে ফেলতে চলেছে। মঙ্গলবার প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ভারতীয় বিমান বাহিনী তাদের মিগ-২১ যুদ্ধবিমান পর্যায়ক্রমে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরের মধ্যে সরিয়ে ফেলবে এবং তেজস লাইট কমব্যাট এয়ারক্রাফট (এলসিএ) মার্ক ১এ দ্বারা প্রতিস্থাপন করবে।
১৯৬৩ সালে ভারতীয় বায়ুসেনার অন্তর্ভুক্ত মিগ-২১ ছিল দেশের প্রথম সুপারসনিক জেট। সোভিয়েত ইউনিয়নের সঙ্গে চুক্তির মাধ্যমে এই বিমান কেনা হয়েছিল। ৬২ বছরের দীর্ঘ পরিষেবার পর, অবশেষে এই যুদ্ধবিমান ইতিহাসের পাতায় ঠাঁই নিতে চলেছে। বর্তমানে, মিগ-২১ পরিচালনাকারী স্কোয়াড্রনগুলি রাজস্থানের নাল বিমানঘাঁটিতে রয়েছে। জানা গেছে, ২০২৫ সালের মধ্যে এগুলি পুরোপুরি এলসিএ তেজস দ্বারা প্রতিস্থাপিত হবে।
এবিষয়ে প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা জানান, “ভারতীয় বিমান বাহিনী এই বছরের সেপ্টেম্বরের মধ্যে মিগ-২১ যুদ্ধবিমান পর্যায়ক্রমে বন্ধ করে দেবে। বিমান পরিচালনাকারী স্কোয়াড্রনগুলি বর্তমানে রাজস্থানের নাল বিমান ঘাঁটিতে রয়েছে। এলসিএ মার্ক ১এ বিমানটি ভারতীয় বিমান বাহিনীতে মিগ-২১ বিমানের পরিবর্তে ব্যবহৃত হবে।”
উল্লেখ্য, মিগ ২১ হল ভারতের প্রথম সুপারসনিক জেট, যা ১৯৬৩ সালে তৎকালীন সোভিয়েত ইউনিয়নের সাথে একটি চুক্তির অংশ হিসেবে অধিগ্রহণ করা হয়েছিল। ১৯৬৫ সালের ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধে বিমানটির সীমিত ব্যবহার ছিল, কিন্তু পরবর্তীতে ১৯৯৯ সালের কার্গিল যুদ্ধ, ১৯৭১ সালের বাংলাদেশ মুক্তিযুদ্ধ সহ একাধিক সামরিক সংঘর্ষে এটি ব্যবহার করা হয়েছিল। পাশাপাশি, ২০১৯ সালে পাকিস্তানের বালাকোটে সন্ত্রাসী শিবিরের বিরুদ্ধে বিমান হামলার সময়ও বিমানটি ব্যবহার করা হয়েছিল। বর্তমান বিমান বাহিনী প্রধান এপি সিংও সম্প্রতি মিগ ২১ বিমানটি উড়িয়েছিলেন। তবে বারবার দুর্ঘটনার ঘটনার জেরে মিগ-২১ বিমান ‘উড়ন্ত কফিন’ বলেও পরিচিতি পেয়েছে।
২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে রাজস্থানের উত্তরলাই (বারমার) বিমান বাহিনী স্টেশনে অবস্থিত ভারতীয় বিমান বাহিনীর “ওরিয়ালস” নামে পরিচিত ৪ নম্বর স্কোয়াড্রন তাদের MiG 21 এবং Su-30 MKI বিমানগুলিকে বাতিল করে দেয়, যা স্কোয়াড্রনের ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। এটি ১৯৬৬ সাল থেকে MiG-21 পরিচালনা করে আসছে।
প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ২০২৫ সালের ১৭ জুলাই, হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড (HAL)-কে লারসেন অ্যান্ড টুব্রো দ্বারা উত্পাদিত হালকা যুদ্ধ বিমান (LCA) Mk1A-এর জন্য উইং অ্যাসেম্বলির প্রথম সেট হস্তান্তর করা হয়েছিল।
ভার্চুয়ালী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন প্রতিরক্ষা উৎপাদন সচিব সঞ্জীব কুমার। HAL-এর পক্ষ থেকে অ্যাসেম্বলি গ্রহণ করেন এলসিএ তেজস বিভাগের জেনারেল ম্যানেজার এম আব্দুল সালাম।
সচিব সঞ্জীব কুমার HAL ও L&T-র মধ্যে অংশীদারিত্বের প্রশংসা করে জানান, দেশীয় প্রতিরক্ষা উৎপাদনে স্বনির্ভরতা অর্জনে এই পদক্ষেপ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। পাশাপাশি, এলসিএ তেজস উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা পূরণ এবং বিদেশি নির্ভরতা কমানোর লক্ষ্যে তিনি দৃঢ় আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
