বৃহস্পতিবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে সানচেজ শ্যাংয়ের সঙ্গে ম্যাচে নেমেছিলেন ভারতের টেনিস তারকা সুমিত নাগাল (Sumit Nagal)। চিনের ঝেনচেং শ্যাংয়ের কাছে হেরে ২০২৪ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে ছিটকে যান সুমিত। অন্যদিকে, রোহন বোপান্না ও ম্যাথু এবডেন জেমস ডাকওয়ার্থ ও মার্ক পোলম্যান্সকে হারিয়ে পরের রাউন্ডে পৌঁছেছেন।
মেলবোর্নে দ্বিতীয় রাউন্ডে নাগালকে ২-৬, ৬-৩, ৭-৫, ৬-৪ গেমে হারান শ্যাং। প্রথম চীনা ব্যক্তি হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছেন। এখন পরের রাউন্ডে শ্যাং মুখোমুখি হবেন বিশ্বের দুই নম্বর খেলোয়াড় কার্লোস আলকারাজের। দ্বিতীয় ভারতীয় খেলোয়াড় হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে ওঠার সুযোগ হাতছাড়া করলেন নাগাল। রামানাথন কৃষ্ণন একমাত্র ভারতীয় খেলোয়াড় যিনি এই কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন। ১৯৮৯ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে সাতবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন ম্যাট উইল্যান্ডারকে হারিয়েছিলেন তিনি।
প্রথম সেট হারের পর দ্বিতীয় সেটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করেন শ্যাং। চতুর্থ সেটে নিজের আগ্রাসন অব্যাহত রেখে তৃতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নেন শ্যাং। হারলেও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এটি ছিল নাগালের ঐতিহাসিক পারফরম্যান্স। ৩৫ বছরের মধ্যে প্রথম ভারতীয় হিসেবে কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যামে বাছাই খেলোয়াড়কে হারিয়েছেন তিনি। প্রথম রাউন্ডে বিশ্বের ২৭ নম্বর আলেকজান্ডার বুবলিককে স্ট্রেট সেটে হারিয়েছেন।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম রাউন্ডে জিততে বোপান্না ও এবডেনকে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়েছিল। মেলবোর্নে বোপান্না-এবডেন জুটি ৭-৬ (৫), ৪-৬, ৮-৬ (২) গেমে হারান অল অস্ট্রেলিয়ান জুটিকে। ইউএস ওপেনের ফাইনালিস্ট ওয়াইল্ডকার্ড ডাকওয়ার্থ ও পোলম্যানসের বিপক্ষে শেষ সেট টাইব্রেকারে জিতে দ্বিতীয় রাউন্ডে উন্নীত হন বোপান্না রা। ১৯ জানুয়ারি বোপান্না ও এবডেন মুখোমুখি হবেন অস্ট্রেলিয়ার জন মিলম্যান ও এডওয়ার্ড উইন্টার জুটির বিরুদ্ধে।
