ভারতীয় ফুটবল দলের (India Football Team) মার্চ মাসের আন্তর্জাতিক ম্যাচের জন্য ঘোষিত দলে উল্লেখযোগ্য অনুপস্থিতি ছিল গোলরক্ষক গুরপ্রীত সিং সান্ধু (Gurpreet Singh Sandhu)। এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষককে ভারতীয় দলের প্রধান কোচ মানোলো মার্কুয়েজ বাদ দিয়েছেন। গুরপ্রীতের একের পর এক হতাশাজনক পারফরম্যান্সের কারণে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। বেঙ্গালুরু এফসি-র এই তারকা গোলরক্ষক সমর্থকদের তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। ভিশাল কাইথ, গুরমীত সিং এবং ফুরবা লাচেনপার মতো খেলোয়াড়রা জাতীয় দলে জায়গা করে নেওয়ার জন্য নিজেদের দাবি জোরালো করছিলেন।
গুরপ্রীত সিং সান্ধুর (Gurpreet Singh Sandhu) ফর্ম ২০২৪-২৫ ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (ISL 2024-25) মরসুমে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তিনি মরসুমের শুরুতে টানা পাঁচটি ক্লিন শিট (কোনো গোল না খাওয়া) দিয়ে দুর্দান্ত শুরু করে। কিন্তু পুরো মরসুমে তার আর মাত্র দুটি ক্লিন শিট হয়েছে। আইএসএল-এর ‘ইন দ্য স্ট্যান্ডস’ শো-তে জাতীয় দল থেকে বাদ পড়ার বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে ৩৩ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক খোলাখুলি তার মনের কথা জানিয়েছেন। তিনি জানান, মানোলো মার্কুয়েজ এই সিদ্ধান্তে তিনি অবাক হয়েছেন। তার শেষবার জাতীয় দল থেকে বাদ পড়ার ঘটনা ঘটেছিল ২০১৩ সালে।
এএফসি এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ারে কোন দল টিকিট নিশ্চিত করল?
গুরপ্রীত (Gurpreet Singh Sandhu) বলেন, “আমি খুবই হতাশ হয়েছিলাম। কিছু সময় পরে আপনি এটাকে মেনে নেন, কিন্তু এগিয়ে যাওয়া খুব কঠিন। তবে শেষ পর্যন্ত আপনি এগিয়ে যান এবং কীভাবে এটাকে বদলানো যায়, সেটা নিয়ে ভাবেন।” তিনি আরও জানান, এই পরিস্থিতি থেকে তিনি কী শিখতে পারেন। সেই প্রশ্ন তার মনে এসেছিল। তবে তিনি দ্রুত তার মনোযোগ সরিয়ে মাঠে নিজের ফর্ম ফিরিয়ে আনা এবং ম্যাচ জেতার দিকে মন দিয়েছেন।
সম্প্রতি এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৭ কোয়ালিফায়ার্সের গ্রুপ সি-তে বাংলাদেশের বিপক্ষে ০-০ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচের পর গুরপ্রীত সিং সান্ধু (Gurpreet Singh Sandhu) সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি পোস্ট করেন। পাঞ্জাবি ভাষায় লেখা এই পোস্টের ক্যাপশনের বাংলা অনুবাদ হলো ‘পার্থক্য আছে’। এই পোস্ট ভারতীয় ফুটবল সমর্থকদের মধ্যে মতভেদ সৃষ্টি করেছে। কিছু সমর্থক মনে করেন, এটি গুরপ্রীতের জাতীয় দল (India Football Team) থেকে বাদ পড়ার পর কঠোর পরিশ্রমের ইঙ্গিত। আবার অনেকে এটাকে ভিশাল কাইথের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের প্রতি পরোক্ষ কটাক্ষ বলে মনে করছেন।
কলকাতার কুইন্টন ঝড়ে উড়ে গেল রাজস্থান
মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের গোলরক্ষক ভিশাল কাইথ। যিনি গুরপ্রীতের জায়গায় জাতীয় দলে সুযোগ পেয়েছেন। তার দুটি ম্যাচে দুই রকম পারফরম্যান্স দেখা গেছে। মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে তিনি তুলনামূলকভাবে সহজ রাত কাটালেও, বাংলাদেশের বিপক্ষে তার পারফরম্যান্স ছিল উল্টো। ২৮ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের শুরুতেই, মাত্র ১৫ সেকেন্ডের মধ্যে একটি বড় ভুল করেন। এটি ভারতের জন্য বিপজ্জনক হতে পারত। এরপরও তার বেশ কয়েকটি দুর্বল মুহূর্ত ছিল। ভারতীয় রক্ষণকে চাপে ফেলেছেন।
ভিশাল কাইথের এই মিশ্র পারফরম্যান্স গোলরক্ষকের পদটিকে আবারও আলোচনার কেন্দ্রে এনেছে। একটি খারাপ ম্যাচ কীভাবে এই পজিশনের উপর ভারী চাপ সৃষ্টি করতে পারে, তা স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। মার্কুয়েজ সম্ভবত আগামী ম্যাচগুলোতে ভিশাল কাইথের উপরই ভরসা রাখবেন। তবে গুরপ্রীতের জন্যও সুযোগ ফুরিয়ে যায়নি। বেঙ্গালুরু এফসি আইএসএল প্লে-অফে মুম্বাই সিটি এফসি-র বিপক্ষে তাদের অভিযান শুরু করতে চলেছে। এই ম্যাচে গুরপ্রীতের পারফরম্যান্সের দিকে মার্কেজের নজর থাকবে।
