চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির (ICC Champions Trophy) সেমিফাইনালে এক আবারও শোচনীয় পরাজয়ের শিকার হলো দক্ষিণ আফ্রিকা (South Africa) । নিউজিল্যান্ডের (New Zealand) কাছে ৫০ রানের ব্যবধানে পরাজিত হয়ে প্রোটিয়া দলের আরেকটি সেমিফাইনাল স্বপ্ন ভেঙে গেল। অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা (Temba Bavuma) এ বিষয়ে নিজের মতামত পেশ করেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা ম্যাচ শেষে বলেছিলেন, যদি লক্ষ্যটি প্রায় ৩৫০ রান হতো, তাহলে তারা সেই লক্ষ্য অর্জনে নিজেদের সক্ষম মনে করত। তিনি আরও বললেন, “আমার মনে হয়েছিল, যদি লক্ষ্য ৩৫০ হত, আমরা সেই স্কোর তাড়া করতে পারতাম। আমরা এক বা দুটি ভালো পার্টনারশিপ করেছি, কিন্তু আমাদের মধ্যে কাউকে বা রেসি ভ্যান ডার ডুসেনকে আরও বেশি সময় মাঠে থাকতে হত, যাতে তারা যেভাবে ব্যাটিং করেছিল, তেমনটা করতে পারতাম। তারা শুরু থেকেই আমাদের চাপের মধ্যে রেখেছিল”।
নিউ জিল্যান্ডের ব্যাটিং ছিল দুর্দান্ত, যেখানে দুই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান কেন উইলিয়ামসন (১০২) এবং তরুণ রাচিন রাভিন্দ্রা (১০৮) ধারাবাহিকভাবে দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন। এই দুই ব্যাটসম্যানের ১৬৪ রানের জুটি কিউইদের সামনে একটি বিশাল স্কোরের পথ তৈরি করে। এরপর ড্যারেল মিচেল এবং গ্লেন ফিলিপস তাদের শক্তিশালী ব্যাটিংয়ের মাধ্যমে স্কোরটি আরও বাড়িয়ে দেন এবং ইতিহাসে সর্বোচ্চ স্কোর ৩৬২/৬ পায়।
বাভুমা নিউ জিল্যান্ডের ব্যাটসম্যানদের প্রসংশা করেছেন। তিনি বলেন,”তাদের ব্যাটসম্যানদের কৃতিত্ব দিতে হবে, রাচিন ও উইলিয়ামসন এবং যারা পরে ব্যাটিং করতে এসেছিল, মিচেল ও ফিলিপস। আমরা যখন ১২৫/১ ছিলাম, তখন রেসি আর আমি ব্যাটিং করছিলাম”।
দক্ষিণ আফ্রিকা যখন লক্ষ্য তাড়া করতে শুরু করে, তখন বাভুমা এবং রেসি ভ্যান ডার ডুসেন ১০৫ রান যোগ করেন, যা ম্যাচটি দারুণ উত্তেজনাপূর্ণ করে তোলে। কিন্তু তখন নিউ জিল্যান্ড অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মোড় ঘুরিয়ে দেন এবং বাভুমাকে আউট করে দলের ভিতরে প্রবল চাপ সৃষ্টি করেন।
বাভুমা নিজের আউট নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, “যেমনটা শুরুতে বলেছিলাম, আমরা ১২৫/১ অবস্থায় ছিলাম, তখন আমাদের আরও আক্রমণাত্মক হতে হত। প্রতিপক্ষকে ফিরে আসার সুযোগ না দিয়ে ম্যাচে পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নিতে হত। দুর্ভাগ্যবশত, আমরা গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলোতে সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারিনি,”।