মঙ্গলবার ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে তৈরী হওয়া শক্তিশালী সম্পর্কের কৃতিত্ব দিলেন দুই দেশের ক্রিকেটকে। তিনি মহিলা প্রিমিয়ার লিগের কথাও বলেন, বলেন যে অনেক অস্ট্রেলিয়ান মহিলা খেলোয়াড় মার্চ মাসে ভারতের বিভিন্ন শহরে খেলে যান।
সিডনির এক অনুষ্ঠানে গিয়ে নরেন্দ্র মোদি ক্রিকেট সম্পর্কে নানা অভিব্যক্তি পূকাশ করেছেন। মাঠের মধ্যে তুখোর প্রতিযোগিতা থাকা সত্ত্বেও মাঠের বাইরে খেলোয়ারদের মধ্যে পারস্পরিক বন্ধুত্বের কথাও উল্লেখ করেন মোদী।
মোদী বলেন, “আমাদের ক্রিকেট সম্পর্ক ৭৫ বছর পূর্ণ করেছে। ক্রিকেট মাঠে প্রতিযোগিতা যতটা আকর্ষণীয়, বন্ধুত্ব মাঠের বাইরেও বেশ গভীর। এবার অনেক অস্ট্রেলিয়ান মহিলা খেলোয়াড়ও দেশে প্রথমবারের মতো আইপিএল (ওমেনস প্রিমিয়ার লিগ) খেলতে এসেছিলেন।”
প্রধানমন্ত্রী মোদী অস্ট্রেলিয়ান অ্যান্থনি অ্যালবানিজের সাথে সিডনির কুদোস ব্যাঙ্ক এরিনায় এসেছিলেন। প্রধানমন্ত্রী ভারতীয় প্রবাসী সদস্যদের সাথে বারবার তার মন্তব্যে জোর দিয়ে দুই দেশের মধ্যে সংযোগের কথা বলেছেন।
নরেন্দ্র মোদী আরও বলেন, “আমাদের জীবনধারা ভিন্ন হতেই পারে, কিন্তু এখন যোগব্যায়ামের কারণেও আমরা একসাথে আসছি। আমরা যদিও দীর্ঘদিন ধরে ক্রিকেটের জন্য একে ওপরের সাথে সংযুক্ত ছিলাম। তবে এখন টেনিস এবং ফিল্মও আমাদেরকে আপনাদের সাথে পরিচয় করাচ্ছে। আমদের খাওয়া দাওয়াও আপনাদের থেকে অনেক আলাদা, কিন্তু এখন মাস্টারশেফ সেই ভিন্নতাও মুছে দিচ্ছে।” পাপুয়া নিউ গিনি সফর শেষ করে তিন দেশ সফরের তৃতীয় ও শেষ ধাপের অংশ হিসেবে সোমবার সিডনি পৌঁছেছেন প্রধানমন্ত্রী মোদি।
