ফরাসি ওপেনের (French Open) সেমিফাইনালে উঠে সকলকে চমকে দিয়েছিলেন ভারতীয় টেনিস তারকা রোহন বোপান্না। বুড়ো হাড়ে ভেল্কি দেখাচ্ছিলেন তিনি। কিন্তু শেষ চারের বেশি আর এগোতে পারলেন না। সেমিফাইনালে এসে দৌড় থামল বোপান্নার। এবারের মতো বিদায় নিলেন ফরাসি ওপেন থেকে।
বৃহস্পতিবার পুরুষদের ডাবলসের সেমিফাইনালে নেদারল্যান্ডসের মাতে মিডলকুপকে সঙ্গে নিয়ে সেমিফাইনালের ম্যাচে নেমেছিলেন ৪২ বছর বয়সী বোপান্না। তাঁদের প্রতিপক্ষ ছিল এল সালভাদোরের মার্সেলো আলেভারো এবং নেদারল্যান্ডসের জিন-জুলিয়েন রজার। শুরুটা কিন্তু দুর্দান্ত করেছিলেন ইন্দো-ডাচ জুটি। টুর্নামেন্টে ১৬তম বাছাই বোপান্নারা প্রথম সেটটি জিতে নেন ৬-৪ ব্যবধানে। কিন্তু দ্বিতীয় সেটে প্রত্যাবর্তন করে আলেভারো ও রজার।
৬-৩ ব্যবধানে দ্বিতীয় সেট জিতে সমতা ফেরান প্রতিযোগিতার ১২তম বাছাই এই ডাবলস জুটি। ফলে নির্ণায়ক তৃতীয় সেটটি যে বেশ হাড্ডাহাড্ডি হবে, তার আভাস পাওয়া গিয়েছিল। হলও তাই। কেউ কাউকে এক ইঞ্চি জমিও ছাড়েননি। শেষ পর্যন্ত ৭-৬ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে বোপান্না ম্যাচটিকে নিয়ে যান টাইব্রেকারে। সেখানেও রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের সাক্ষী থাকে টেনিস বিশ্ব। তবে শেষ রক্ষা হয়নি বোপান্নাদের। ১০-৮ ফলে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয় ভারতীয় টেনিস তারকার।
ফরাসি ওপেনে পুরুষদের ডাবলসে এই প্রথম সেমিফাইনালে উঠেছিলেন তিনি। ফলে এই প্রতিযোগিতায় পুরুষদের ডাবলস ইভেন্টে এটিই তাঁর কেরিয়ার সেরা পারফরম্যান্স। তবে মিক্সড ডাবলসে ২০১৭ সালে ফরাসি ওপেন জিতেছিলেন বোপান্না। সেটিই তাঁর টেনিস কেরিয়ারে একমাত্র গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্রফি।
