কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী রবিবার জাতিগত বিবাদ-বিধ্বস্ত মণিপুরের থৌবল জেলা থেকে তার দ্বিতীয় বৃহৎ মাপের প্রচার কর্মসূচি ‘ভারত জোড়ো ন্যায় যাত্রা’ শুরু করলেন। দুপুরে খংজোম ওয়ার মেমোরিয়াল থেকে যাত্রা শুরু হয়। এটি ৬,৭১৩ কিমি দূরত্ব কভার করবে, ১০০ টি লোকসভা কেন্দ্র এবং ৩৩৭ টি বিধানসভা বিভাগ এবং ১১০ টি জেলাকে কভার করবে। ৬৭ দিন পর ২০ মার্চ মুম্বইয়ে যাত্রা শেষ হবে।
আসন্ন লোকসভা নির্বাচনের আগে কংগ্রেসের এই পদযাত্রা খুবই গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে রাজনৈতিক মহলে। রাহুল গান্ধীর নেতৃত্বাধীন যাত্রাটি আদর্শগত কিন্তু নির্বাচনী নয় বলে দাবি করে কংগ্রেস শনিবার বলেছে যে এটি নরেন্দ্র মোদী সরকারের ১০ বছরের “অন্যায় কাল” (anyay kaal) এর বিরুদ্ধে নেওয়া হচ্ছে।উল্লেখযোগ্যভাবে, মিছিলকারীরা উত্তরপ্রদেশে সর্বাধিক সময়কাল কাটাবে, ১১ দিনে ২০ টি জেলা জুড়ে ১,০৭৪ কিলোমিটার কভার করবে, তারপরে ঝাড়খণ্ডে ৮ দিন, অসমেও একই সময় এবং মধ্যপ্রদেশে ৭ দিন।
উত্তরপ্রদেশে, যাত্রাটি রাজনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ এলাকাগুলির মধ্য দিয়ে যাবে, যার মধ্যে আমেঠি, (রায়বেরেলির গান্ধী পরিবারের ঘাঁটি) এবং প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর নির্বাচনী এলাকা বারাণসী। উত্তর প্রদেশে আগের নির্বাচনে শুধুমাত্র একটি আসন পেয়েছিল কংগ্রেস। এমনতাবস্থায় ৮০ টি লোকসভা কেন্দ্র সহ উত্তরপ্রদেশে যাত্রার বিস্তৃত উপস্থিতি, গ্র্যান্ড ওল্ড পার্টির জন্য বরং অপরিহার্য। রায়বেরেলি আসন থেকে চতুর্থ বৃহত্তম রাজ্যে একমাত্র কংগ্রেস সাংসদ সোনিয়া গান্ধী। বিহারের ৭ টি জেলা জুড়ে এবং ঝাড়খণ্ডের ১৩ টি, রাহুল গান্ধীর পদযাত্রা যথাক্রমে ৪২৫ কিলোমিটার এবং ৮০১ কিলোমিটার কভার করবে।
যাত্রাটি ৬,৭১৩ কিলোমিটার পথ অতিক্রম করবে, বেশিরভাগই বাসে এবং পায়ে হেঁটে। এটি প্রায় ১০০ টি লোকসভা আসন এবং ৩৩৭ টি বিধানসভা অংশ কভার করবে। কংগ্রেস দলের উচ্চাভিলাষী যাত্রার লক্ষ্য ভৌগলিক পার্থক্যগুলিকে ঢেকে রাখা এবং একেবারে সাধারণ স্তরে সম্প্রদায়ের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করা, পার্টি আগেই বলেছিল।
দলের প্রাথমিক পছন্দ ইম্ফলের পরিবর্তে থৌবল জেলার একটি ব্যক্তিগত মাঠ থেকে যাত্রাটি শুরু হবে। বিজেপি নেতৃত্বাধীন মণিপুর সরকার কংগ্রেসকে রাজ্যের রাজধানী ইম্ফলের প্রাসাদ ময়দান থেকে যাত্রাকে শুরু করার জন্য শর্তসাপেক্ষে অনুমোদন দিয়েছিল – অংশগ্রহণকারীদের সংখ্যা সীমিত করে। তাই কংগ্রেস অন্য জায়গা বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। উল্লেখযোগ্যভাবে, থাউবল জেলা প্রশাসনও ইভেন্টের সময়কালের উপর কিছু বিধিনিষেধ আরোপ করেছে এবং অংশগ্রহণকারীদের সংখ্যা যেন ৩,০০০ এর বেশি না হয়। এই যাত্রা একদিনের জন্য মণিপুরে থাকবে।
