চলতি ইন্ডিয়ান সুপার লীগে খেলছেন একাধিক নামকরা বিদেশি ফুটবলার। তার মধ্যেও বেশ কয়েকজন তরুণ ভারতীয় নিজের প্রতিভা মেলে ধরেছেন। জাতীয় স্তরে যুব প্রতিভা তুলে ধরার ব্যাপারে নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডের সুনাম রয়েছে। আজ সল্টলেক স্টেডিয়ামে ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের মুখের হাসি কেড়ে নিতে পারেন এমনই এক তরুণ ফুটবলার।
এবারের মরসুমে অন্যতম সেরা আবিষ্কার অবশ্যই পার্থিব গগৈ (Parthib Gogoi)। দূরপাল্লার শটে গোল করার ব্যাপারে দক্ষতা অর্জন করেছেন কুড়ি বছর বয়সেই। মশাল বাহিনীর রক্ষণের বিরুদ্ধেও দারুণ কিছু করে দেখাতে চাইবেন পার্থিব গগৈ।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, এ পর্যন্ত আইএসএলে বক্সের বাইরে থেকে পাঁচটি গোল করেছেন তিনি। আর কোনও ভারতীয় ফুটবলার এই পরিসংখ্যান এখনও লাভ করেননি। অল্প দিনের মধ্যে দলের আক্রমণভাগের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ফরোয়ার্ড হয়ে উঠেছেন। সাত ম্যাচে তিনটি গোল করেছেন। এ পর্যন্ত ১১টি সুযোগ তৈরি করেছেন, পাঁচটি শট গোলে রেখেছেন। তবে গত চার ম্যাচে পার্থিব গোলের দেখা পাননি।
প্রতিপক্ষ সম্পর্কে ওয়াকিবহাল ইস্টবেঙ্গল কোচ Carles Cuadrat। ম্যাচের আগের দিন সাংবাদিক সম্মেলনে তিনি বলেছেন, “এবার ওরা ভাল করছে। দলে যে পরিবর্তন এসেছে সেটা বোঝাই যায়। তাই ম্যাচটা আমাদের কাছে কঠিন হতে চলেছে। ওদের ভালো ভালো ফুটবলার আছে, যারা দুই দলের মধ্যে পার্থক্য গড়ে দিতে পারে। সব মিলিয়ে প্রতিপক্ষ হিসেবে ওরা কঠিন।”
