পাঞ্জাব কিংসের (Punjab Kings) ব্যাটসম্যান আশুতোষ শর্মা (Ashutosh Sharma) তাঁর ক্রিকেট জীবনের সবচেয়ে কঠিন অধ্যায়ের কথা প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেছেন, এমন একটা সময় ছিল যখন তাঁর কাছে খাবার কেনার টাকাও ছিল না।
পঁচিশ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ১৭ বলে ৩১ রানের কার্যকরী ইনিংস খেলে দলের জন্য জয় এনে দিয়েছেন। তাঁর ইনিংসের সুবাদে তারকা খচিত গুজরাট টাইটান্সের বিরুদ্ধে সহজে জয় লাভ করেছে পাঞ্জাব কিংস। ঘরোয়া ক্রিকেটে রেলওয়েজের হয়ে খেলেন আশুতোষ শর্মা।
Rishabh Pant: ‘ফিজিওকে দু-একবার মাঠে আসতে হয়েছে’, পন্থের ব্যাপারে সাবধানী প্রাক্তন ক্রিকেটার
মধ্যপ্রদেশের রতলামে জন্মগ্রহণকারী আশুতোষ তাঁর সংগ্রামের দিনগুলির কথা স্মরণ করে বলেছেন, ‘সেই দিনগুলি খুব কঠিন ছিল। কারণ, আমাকে ইন্দোরে বাড়ি থেকে দূরে থাকতে হতো। আমার কাছে খাবার কেনার টাকা ছিল না। তাই একবারে খাবার নিশ্চিত করার জন্য আম্পায়ারিং করতাম। একটি ছোট আবাসনে থাকতাম। তবে এমপিসিএ অ্যাকাডেমি আমাকে অনেক সাহায্য করেছিল।’
আশুতোষের মা হেমলতা শর্মা বলেছেন, ‘আশুতোষের বাবা রামবাবু শর্মা রতলামের ইএসআই হাসপাতালে কাজ করেন। আমাদের আর্থিক সামর্থ তেমন ছিল না। কিন্তু আশুতোষের ছোটবেলা থেকেই নিজের একটা স্ট্রাগল ছিল।’
Mohun Bagan: মোহনবাগানের রক্ষণ হয়ে উঠেছে চিন্তার কারণ
কারও নাম না করে আশুতোষ বলেছেন, ‘হতাশায় ডুবে যাচ্ছিলাম এবং আমার দোষ কী তা কেউ আমাকে বলেনি। একজন নতুন কোচ মধ্যপ্রদেশ দলে যোগ দিয়েছিলেন। তাঁর পছন্দ-অপছন্দ ছিল। ট্রায়াল ম্যাচে আমি ৪৫ বলে ৯০ রান করেছিলাম। তা সত্ত্বেও আমাকে মধ্যপ্রদেশ দল থেকে বাদ দেওয়া হয়।’ যদিও তিনি সেই সময় মধ্যপ্রদেশের কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের নাম উল্লেখ করেননি।
