সদ্য মহারাষ্ট্র টাটা ওপেনে পুরুষদের ডাবলসে খেতাব জিতেছেন রোহন বোপান্না (Rohan Bopanna) এবং রামকুমার রামানাথন। টুর্নামেন্টের শীর্ষবাছাই অস্ট্রেলিয়ার লিউক সেভিয়ে এবং জন প্যাট্রিক স্মিথকে হারান ভারতীয় জুটি। থ্রিলার ম্যাচে বোপান্নাদের পক্ষে ফল ৬-৭, ৬-৩, ১০-৬।
সম্প্রতি সময়ে দেশের টেনিস সার্কিটে অন্যতম বড় দুই নাম এই বোপান্না এবং রামানাথন। সদ্য সমাপ্ত টাটা ওপেনকে আসন্ন ডেভিস কাপের প্রস্তুতি হিসাবেই নিয়েছিলেন তাঁরা। আর ডেভিস কাপের প্রস্তুতি পর্বটা যে দারুণ ভাবে সারলেন, তা বলাই যায়। আগামী ৪ এবং ৫ মার্চ দিল্লির জিমখানা ক্লাবে ওয়ার্ল্ড গ্রুপ আই-এর প্লে-অফ টাইতে ডেনমার্কের মুখোমুখি হবে ভারত। তার আগে শুধু বোপান্না-রামানাথনই নন, গোটা ভারতীয় দলই বাড়তি অক্সিজেন পেয়ে গেল টাটা ওপেনে চ্যাম্পিয়ন হয়ে।
এই প্রতিযোগিতায় খেতাব জয়ের পর রামকুমার রামানাথন এটিপি ডাবলস র্যাঙ্কিংয়ে কেরিয়ারে প্রথমবার ১০০-র মধ্যে ঢুকে পড়লেন। বর্তমানে তাঁর র্যাঙ্ক ৯৪। অন্যদিকে, উন্নতি হয়েছে বোপান্নারও। আটধাপ উঠে তিনি চলে এসেছেন ৩৫ নম্বরে। ডেভিস কাপের জন্য ইতিমধ্যেই ভারত যে দল ঘোষণা করেছে, তার অপরিহার্য অংশ এই দুই তারকা। বোপান্না এবং রামানাথন ছাড়া রয়েছেন য়ুকি ভামব্রি, প্রজনেশ গুণেশ্বরণ এবং দ্বিবীজ শরণ। কোচ হিসাবে রয়েছেন জিশান আলি এবং নন-প্লেয়িং ক্যাপ্টেন রোহিত রাজপাল।
ডেভিস কাপ সম্পর্কে বোপান্না বলেন, ‘আমার মনে হয় এই বছর ডেভিস কাপে আমাদের দল খুবই শক্তিশালী। ডাবলসে আমাদের হাতে রাম, য়ুকি, দ্বিবীজ এবং আমি নিজে আছি। ফলে আমাদের হাতে অনেক বিকল্প রয়েছে। তবে পুরোটাই নির্ভর করছে প্রথম দিনটা কেমন যায় তার ওপর। সেদিন দেখেই কোচ ঠিক করবেন ডাবলসে কোন জুটি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘ভারতের যে কোনও জায়গায় খেলা আমার কাছে স্পেশাল। বিশেষ করে পুনে। কারণ এখানে আমি বিগত পাঁচ বছর ধরে বসবাস করি। অনেক স্মৃতি জড়িয়ে আছে এই শহরের সঙ্গে, এখানকার স্টেডিয়ামের সঙ্গে।’
জিমখানা স্টেডিয়ামের ঘাসের কোর্টে ডেনমার্কের বিরুদ্ধে লড়বে ভারত। এটা ভারতীয় টেনিস দলের জন্য বাড়তি সুবিধা বলেই মনে করছেন অনেকে। কারণ, ড্যানিসরা বেশি স্বচ্ছন্দ অনুভব করেন ক্লে কোর্টে খেলতে। তাছাড়া দল হিসাবে খুব একটা কঠিন প্রতিপক্ষ নয় ডেনমার্ক। হোলগার রিউন ছাড়া তাদের আর কোনও খেলোয়াড়ই র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ ২০০-র মধ্যে নেই। পুরুষদের সিঙ্গলসে হোলগারের র্যাঙ্ক ৮৮। তবে ডেনমার্ককে হালকা ভাবে নিতে নারাজ বোপান্না। ১৯৮৪ সালের পর অর্থাৎ ৩৮ বছর বাদে মুখোমুখি হতে চলেছে এই দুই দল। সেবার ডেনমার্কের ক্লে কোর্টে ভারত তাদের ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে এসেছিল। সেই সুখস্মৃতি নিয়েই নিজেদের গরিমা রক্ষায় নামবেন বোপান্নারা।
