নতুন মরসুমের আগে দলকে আরও শক্তিশালী করতে বড় পদক্ষেপ নিল বেঙ্গালুরু এফসি (Bengaluru FC)। ২০২৬-২৭ ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (আইএসএল) মরসুমকে সামনে রেখে ইন্দোনেশিয়ার ক্লাব পিএসবিএস বিয়াক থেকে পর্তুগিজ ডিফেন্ডার সান্দ্রো এম্বালোকে দলে নিল দক্ষিণ ভারতের এই ক্লাব। অভিজ্ঞ এই ফুটবলারের আগমনে দলের রক্ষণভাগ আরও মজবুত হবে বলেই আশাবাদী ক্লাব কর্তৃপক্ষ।
পর্তুগালের হলেও সান্দ্রো এম্বালোর পারিবারিক শিকড় গিনি-বিসাউয়ে। ইউরোপের একাধিক নামী ফুটবল অ্যাকাডেমিতে বেড়ে ওঠা এই ডিফেন্ডার ছোটবেলা থেকেই নিজের প্রতিভার পরিচয় দিয়েছেন। অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ, স্পোর্টিং সিপি, এসসি ব্রাগা এবং জেনোয়ার মতো বিখ্যাত ক্লাবের যুব দলে প্রশিক্ষণ নেওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। ফলে অল্প বয়স থেকেই উচ্চমানের ফুটবল পরিবেশে নিজেকে গড়ে তোলার সুযোগ পেয়েছেন তিনি।
ইউরোপে ফুটবল শেখার পর এম্বালো এশিয়ার বিভিন্ন লিগেও খেলেছেন। গত দুই মরসুম তিনি ইন্দোনেশিয়ার শীর্ষ লিগে খেলেছেন। প্রথমে পার্সিতা ট্যাঙ্গেরাং এবং পরে পিএসবিএস বিয়াকের হয়ে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স করেন। শক্তিশালী ডিফেন্ডার হিসেবে পরিচিত এম্বালো রক্ষণ সামলানোর পাশাপাশি প্রয়োজনে আক্রমণ গড়ে তুলতেও সক্ষম। তাঁর গতি, শারীরিক সক্ষমতা এবং ম্যাচ পড়ার ক্ষমতা বেঙ্গালুরু এফসির জন্য বড় সম্পদ হতে পারে বলে মনে করছেন ফুটবল বিশেষজ্ঞরা।
আপনার পছন্দের সংবাদ
নতুন ফুটবলারকে দলে পেয়ে খুশি বেঙ্গালুরু এফসির প্রধান কোচ পেপ মুনোজ। তিনি বলেন, এম্বালোর মতো অভিজ্ঞ ফুটবলার দলে যোগ দেওয়ায় তাঁরা অত্যন্ত আনন্দিত। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের লিগে খেলার অভিজ্ঞতা আগামী মরসুমে দলের লক্ষ্য পূরণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে বলে তাঁর বিশ্বাস। মুনোজের কোচ হিসেবে এটি প্রথম পূর্ণ মরসুম এবং তিনি শুরু থেকেই শক্তিশালী দল গড়ার দিকে জোর দিচ্ছেন।
অন্যদিকে, ভারতীয় ফুটবলে নতুন অধ্যায় শুরু করতে মুখিয়ে রয়েছেন সান্দ্রো এম্বালো। বেঙ্গালুরু এফসিতে যোগ দেওয়ার পর তিনি জানান, ভারতে খেলাটা তাঁর কাছে একেবারে নতুন অভিজ্ঞতা হতে চলেছে। ক্লাব, শহর এবং সমর্থকদের সম্পর্কে তিনি ইতিমধ্যেই অনেক ইতিবাচক কথা শুনেছেন। নতুন সতীর্থদের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নিয়ে মাঠে নিজের সেরাটা দিতে তিনি মুখিয়ে আছেন বলেও জানান এই ডিফেন্ডার।
বেঙ্গালুরু এফসি গত কয়েক মরসুমে আইএসএলে নিজেদের অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। তবে শিরোপার লড়াইয়ে আরও ধারাবাহিক হতে রক্ষণভাগে অভিজ্ঞ ফুটবলারের প্রয়োজন ছিল। সেই কারণেই এম্বালোর মতো আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ডিফেন্ডারকে দলে নেওয়া হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।
নতুন মরসুমে সান্দ্রো এম্বালোর অভিজ্ঞতা এবং দক্ষতা বেঙ্গালুরু এফসির রক্ষণকে কতটা শক্তিশালী করে তুলতে পারে, সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা। ক্লাবের সমর্থকরাও আশা করছেন, তাঁর আগমনে দল আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়ে আইএসএলের শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে শক্তিশালী চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে পারবে।
