এখন আমেরিকার নিউইয়র্ক সিটির ইঁদুরে করোনা ভাইরাস (Coronavirus) ছড়াতে শুরু করেছে। সাম্প্রতিক এক গবেষণায় এই চাঞ্চল্যকর তথ্য উঠে এসেছে। নিউইয়র্ক সিটিতে প্রায় ৮ মিলিয়ন ইঁদুর রয়েছে এবং অ্যাম্বিও-আমেরিকান ফর মাইক্রোবায়োলজির একটি ওপেন-অ্যাক্সেস জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় বলা হয়েছে, নিউইয়র্কের ইঁদুর তিনটি কোভিড ভেরিয়েন্টে সংক্রামিত হতে পারে।
এই গবেষণায় বলা হয়েছে, এই সংক্রামিত ইঁদুরের মানুষের সংস্পর্শে আসার সম্ভাবনা খুব বেশি। এর সাথে সতর্ক করা হয়েছে যে এটি ব্ল্যাক ডেথ (প্লেগ) এর স্মৃতি ফিরিয়ে আনতে পারে। সেই ভাইরাসটি ইঁদুরের মাধ্যমে মানুষের মধ্যেও ছড়িয়ে পড়ে এবং ১৩৪৭ থেকে ১৩৫১ সাল পর্যন্ত ইউরোপে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ চালায়। তবে সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (সিডিসি) স্পষ্ট করেছে যে প্রাণী থেকে মানুষের মধ্যে করোনাভাইরাস ছড়ানোর সম্ভাবনা খুবই বিরল।
গবেষণার প্রধান তদন্তকারী ডঃ হেনরি ওয়ান বলেছেন, এই নতুন গবেষণায় কোন সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে আরও তদন্তের প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেওয়া হয়েছে। মিসৌরি বিশ্ববিদ্যালয়ের সেন্টার ফর ইনফ্লুয়েঞ্জা এবং উদীয়মান সংক্রামক রোগের পরিচালক ডঃ হেনরি ভ্যান বলেছেন, “ইঁদুরের জনসংখ্যার কাছে ভাইরাসের সংস্পর্শে এই ভাইরাসটি প্রাণীদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ছে এবং নতুন স্ট্রেনে বিকশিত হচ্ছে কিনা তা নির্ধারণ করা গুরুত্বপূর্ণ। যা মানুষের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে।
হংকং এবং বেলজিয়ামের ইঁদুরের উপর পূর্ববর্তী গবেষণায়ও দেখা গেছে যে তারা কোভিডের সাথে যুক্ত ভাইরাসের সংস্পর্শে এসেছে৷ যদিও গবেষণাগুলি বৈকল্পিক সম্পর্কে সিদ্ধান্তহীন ছিল। গবেষকরা বলেছেন, তারা ৭৯ টি ইঁদুর থেকে নেওয়া নমুনার ভাইরোলজিকাল গবেষণা এবং জিনোম সিকোয়েন্সিং পরিচালনা করেছেন। গবেষকরা দেখেছেন যে এই ৭৯টি ইঁদুরের মধ্যে ১৩টির কোভিড রয়েছে বলে নিশ্চিত করা হয়েছে।
গবেষকরা বলেছেন, ‘সামগ্রিকভাবে, এই এলাকায় আমাদের কাজ পরামর্শ দেয় যে প্রাণীরা মানুষকে প্রভাবিত করে মহামারীতে ভূমিকা রাখতে পারে এবং এটি গুরুত্বপূর্ণ যে আমরা আমাদের বোঝার অগ্রগতি অব্যাহত রাখি যাতে আমরা মানুষ এবং প্রাণী উভয়ের স্বাস্থ্য রক্ষা করতে পারি’৷
