বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় আইএসএলের পরবর্তী অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলতে নেমেছিল পাঞ্জাব এফসি (Punjab FC)। যেখানে তাঁদের লড়াই করতে হয়েছিল শামিল চেম্বাকাথের হায়দরাবাদ এফসির (Hyderabad FC) সঙ্গে। পূর্ণ সময়ের শেষে ৩-১ গোলের ব্যবধানে এই ম্যাচে জয় সুনিশ্চিত করে প্যানাজিওটিস ডিলমপেরিসের ছেলেরা। এদিন দলের হয়ে গোল করেন যথাক্রমে লুকা মাজসেন, শামি সিঙ্গামায়ুম। এবং ম্যাচের শুরুতে একটি আত্মঘাতী গোল করে বসেন অ্যালেক্স সাজি। অন্যদিকে হায়দরাবাদ এফসির হয়ে গোল করেন রামহলুঞ্চহুঙ্গা। আইএসএলের সুপার সিক্সে যাওয়া সম্ভব না হলেও জয় দিয়েই অভিযান শেষ করতে চায় পাঞ্জাব।
এদিন হিসাব অনুযায়ী হায়দরাবাদ এফসির হোম ম্যাচ হলেও প্রথম থেকেই যথেষ্ট চনমনে মেজাজে দেখা গিয়েছিল পাঞ্জাব ফুটবলারদের। সুযোগ বুঝেই আক্রমণ সংগঠিত করে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে হানা দিয়েছিল আজমির সুলজিক থেকে শুরু করে পুলগা ভিদালরা। তবে গোলের মুখ খোলা খুব একটা সহজ ছিল না। প্রথমার্ধের শেষ কোয়ার্টারে প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকাতে গিয়ে আত্মঘাতী গোল করে বসেন হায়দরাবাদ অধিনায়ক। যারফলে ১-০ গোলেই এগিয়ে ছিল পাঞ্জাব শিবির। দ্বিতীয়ার্ধে চাপ বাড়িয়ে সমতায় ফেরার পরিকল্পনা থাকলেও সেটা খুব একটা কাজে লাগাতে পারেনি হায়দরাবাদ দল।
যারফলে অনায়াসেই গোল তুলে নেন স্লোভেনিয়ান তারকা লুকা মাজসেন। ২-০ গোলে এগিয়ে যায় পাঞ্জাব। অপরদিকে ফুলের মুখ খোলার প্রাণপণ চেষ্টা করতে থাকে হায়দরাবাদ। কিন্তু পাঞ্জাব ডিফেন্সে আটকে যেতে হচ্ছিল বারংবার। তারপর সিঙ্গামায়ুমের গোল আসতেই জয় সুনিশ্চিত হয়ে যায় পাঞ্জাবের। শেষ মুহূর্তে হায়দরাবাদ ব্যবধান কমাতে সক্ষম হলেও সেটা নাচে ফেরার জন্য যথেষ্ট ছিল না। তাই সহজ জয় পায় পাঞ্জাব।
এই জয়ের সুবাদে ২৩ ম্যাচে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের নবম স্থান চলে আসলো প্যানাজিওটিস ডিলমপেরিসের পাঞ্জাব এফসি। তাঁদের থেকে ১ পয়েন্ট বেশি নিয়ে অষ্টম স্থানে রয়েছে কলকাতা ময়দানের অন্যতম প্রধান ইমামি ইস্টবেঙ্গল। হাতে বাকি আর একটা ম্যাচ। আগামী সোমবার পরবর্তী অ্যাওয়ে ম্যাচে কলকাতার আরেক প্রধান তথা মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের বিপক্ষে খেলতে নামবে লুকা মাজসেনদের দল। সেই ম্যাচে জয় আসলে অনায়াসেই ইস্টবেঙ্গলকে পিছনে ফেলে দেওয়ার সুযোগ থাকবে আইএসএলের এই ফুটবল ক্লাবের কাছে।
যদিও তাঁর আগে হুয়ান পেদ্রো বেনালির নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিপক্ষে খেলতে নামবে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। সেই ম্যাচে ইস্টবেঙ্গল পয়েন্ট নষ্ট করলে উপরে ওঠার সুযোগ থাকবে রিকি সাবংদের কাছে।
