তিন বছর পর এবার বাংলার ময়দানে ফিরেছিল ঐতিহাসিক আইএফএ শিল্ড (IFA Shield)। যেখানে কলকাতা ময়দানের দুই প্রধান তথা ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগান (Mohun Bagan) সুপার জায়ান্টের পাশাপাশি স্থান পেয়েছিল আরও চারটি দল। সকলকে পিছনে ফেলে শেষ পর্যন্ত ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল বাংলার দুই প্রধান। গত শনিবার সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে সেই হাইভোল্টেজ ম্যাচের সাক্ষী থেকেছিল বাংলার ফুটবলপ্রেমীরা। যেখানে শেষ হাসি হাসে মোহনবাগান (Mohun Bagan) সুপার জায়ান্ট। নির্ধারিত সময়ের শেষে অমীমাংসিত ফলাফল থাকায় টাইব্রেকারে চলে গিয়েছিল ম্যাচ।
সেখানেই বাজিমাত করে সবুজ-মেরুন। গোলরক্ষক বিশাল কাইথের দক্ষ হাতে আটকে যায় ইস্টবেঙ্গল। যারফলে প্রায় বাইশ বছর পর এই ঐতিহাসিক খেতাব জয় করে মশাল ব্রিগেড। সেই নিয়ে যথেষ্ট খুশি সমর্থকরা। পরবর্তীতে এই প্রসঙ্গে বাগানের গোলরক্ষক বলেন, ‘ সকলেই যথেষ্ট ভালো খেলেছে। দলের ফিটনেস আরও ভালো হবে। সুপার কাপে দল ভালো পারফরম্যান্স করতে পারবে।’ পাশাপাশি টাইব্রেকারে প্রসঙ্গে বলেন, ‘ এক্ষেত্রে সব সময় ভাবনা থাকে যেভাবেই হোক প্রতিপক্ষের ফুটবলারকে পরাস্ত করা। তাহলে দল অ্যাডভান্টেজ পাবে। আমি সেটাই করেছিলাম। যারফলে দল অ্যাডভান্টেজ পেয়েছিল। সেখান থেকেই সাফল্য এসেছে। এছাড়াও সমর্থকরা যথেষ্ট সহায়তা করে থাকে। তাঁরা মাঠে এসে দলকে সমর্থন করেছে। আশা রাখি আগামী দিনে সেটা হবে। দল আর ও ভালো পারফরম্যান্স করার চেষ্টা করবে।’
সেইসাথে বাগান কোচ বলেন, ‘ দলের সমর্থকরা জয়ের আশা নিয়েই মাঠে এসেছিল। চ্যাম্পিয়ন হয়ে যথেষ্ট ভালো লাগছে। সমর্থকরা ও যথেষ্ট খুশি। সুপার কাপের ডার্বিতে ও জয়ের ধারা বজায় রাখতে হবে। আমি খুশি হতাম যদি জর্ডানে গিয়ে এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচ খেলতে পারতাম। তবে এই জয় আসন্ন সুপার কাপে নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস বাড়াবে।’
