৩১ জুলাই ঐতিহাসিক ডুরান্ড কাপে (Durand Cup 2025) অভিযান শুরু করল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। প্রতিপক্ষ ছিল কলকাতার আরেক প্রখ্যাত ক্লাব মহামেডান স্পোর্টিং। তবে ম্যাচে সবচেয়ে বড় চমক ছিল দুই দলের বিদেশিহীন একাদশ। তবুও সহকারী কোচ বাস্তব রায়ের পরিকল্পনায় সিনিয়র ও জুনিয়রদের মিশেলে গড়া দল প্রথমার্ধে ১-০ গোলে এগিয়ে।
পড়ুন পুরো ম্যাচ রিপোর্ট: ডার্বি জিতে ডুরান্ড শুরু বাগানের, কাজে এল না অ্যাশলের গোল
ম্যাচে মোহনবাগানের অধিনায়কত্বে ছিলেন আইএসএলের গত মরসুমে সর্বাধিক ক্লিনশিট রাখা গোল্ডেন গ্লাভস জয়ী গোলকিপার বিশাল কাইথ। প্রথম থেকেই অভিজ্ঞতায় এগিয়ে থাকা মোহনবাগান আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতেই ম্যাচ শুরু করে।
৮ মিনিটেই গোলের সুবর্ণ সুযোগ আসে সবুজ-মেরুন শিবিরের সামনে। ডানদিক থেকে কিয়ান নাসিরির বাড়ানো বল মাথা দিয়ে লক্ষ্যে পাঠাতে পারলে ম্যাচের গতি বদলে দিতে পারতেন সুহেল ভাট। কিন্তু সুযোগ হাতছাড়া হয়। ১০ মিনিটে ফের একবার অনিরুদ্ধ থাপার কাছ থেকে আসা বল গোলপোস্টে লেগে ফিরে আসে সুহেলের শটে।
ম্যাচের ১১ মিনিটে পাল্টা আক্রমণে মহামেডানের সজল বাঘ বামদিক দিয়ে এগিয়ে এসে শট নিলেও তা সরাসরি বাগানের গোলকিপার বিশালের হাতে জমা পড়ে।
ম্যাচের ২১ মিনিটে ঘটে বড় মুহূর্ত। বাঁদিক থেকে লিস্টন কোলাসো (Liston Colaco) বল নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছিলেন। তাঁকে বক্সের ঠিক বাইরে ফাউল করেন মহামেডানের জোশেফ, যার ফলে রেফারি দেখান হলুদ কার্ড। সেই ফাউল থেকে পাওয়া ফ্রি কিকেই ২৩ মিনিটে দুর্দান্ত শট নিয়ে বল জালে জড়ান লিস্টন। ম্যাচে ১-০ এগিয়ে যায় মোহনবাগান।
তবে উত্তেজনা চরমে ওঠে প্রথমার্ধের শেষ লগ্নে। ৪২ মিনিটে মহামেডানের থাঙবা রাঘুই পিছন থেকে ফাউল করেন মোহনবাগানের মিডফিল্ডার আপুইয়াকে। রেগে গিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে মহামেডানের খেলোয়াড়কে মাথা দিয়ে ঠেলে দেন আপুইয়া। ফলস্বরূপ লাল কার্ড দেখেন তিনি, আর হলুদ কার্ড দেখেন থাঙবা।
প্রথমার্ধের শেষে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে মোহনবাগান।
বিদেশি ফুটবলার ছাড়া, একাধিক তরুণ এবং কিছু অভিজ্ঞ তারকা নিয়ে মোহনবাগানের পারফরম্যান্স ছিল নিঃসন্দেহে প্রশংসনীয়।
