আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসি-কে (Lione lMessi) বিশেষ সম্মান জানাতে এক অভিনব সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইন্টার মিয়ামি সিএফ। ক্লাবের নতুন স্টেডিয়ামের একটি স্ট্যান্ড তাঁর নামে উৎসর্গ করা হচ্ছে, যা নিয়ে ইতিমধ্যেই ফুটবলমহলে শুরু হয়েছে ব্যাপক আলোচনা। সাধারণত আমেরিকায় কোনও ক্রীড়াবিদের অবসর গ্রহণের পর তাঁর অবদানকে স্মরণীয় করে রাখতে স্টেডিয়ামের অংশবিশেষের নামকরণ করা হয়। কিন্তু সেই প্রচলিত রীতি ভেঙে, এখনও সক্রিয় ফুটবলার থাকা অবস্থাতেই মেসিকে এই সম্মান জানাচ্ছে মায়ামি।
দুই হাজার তেইশ সাল থেকে মেজর লিগ সকারে মায়ামির জার্সিতে খেলছেন মেসি। তাঁর আগমনের পর থেকেই ক্লাবটির জনপ্রিয়তা যেমন বেড়েছে, তেমনই মাঠের পারফরম্যান্সেও এসেছে উল্লেখযোগ্য উন্নতি। বর্তমানে আটত্রিশ বছর বয়স হলেও এখনও শীর্ষ পর্যায়ে খেলছেন তিনি এবং আগামী বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনার হয়ে মাঠে নামার সম্ভাবনা জোরালো। এই পরিস্থিতিতেই ক্লাব কর্তৃপক্ষের এমন সিদ্ধান্ত অনেকের মনে প্রশ্ন তুলেছে—তবে কি বিশ্বকাপের আগেই অবসর নেবেন মেসি? যদিও সেই জল্পনাকে উড়িয়ে দিয়েছে মায়ামি শিবির। ক্লাবের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, এই সম্মান অতীতের জন্য নয়, বরং বর্তমানের আবেগের বহিঃপ্রকাশ। তাঁদের মতে, মেসি যখনই মাঠে নামেন, দর্শক ও সমর্থকদের মনে যে অনুভূতি তৈরি হয়, সেটাকেই স্থায়ী রূপ দিতেই এই উদ্যোগ। ক্লাব আরও স্পষ্ট করে দিয়েছে, কাউকে সম্মান জানানো মানেই তাঁর কেরিয়ারের সমাপ্তি নয়, বরং তাঁর অসাধারণ উপস্থিতিকে উপভোগ করার একটি বিশেষ উপায়।
নতুন স্টেডিয়ামের লোয়ার বোলের একশো সতেরো থেকে একুশ নম্বর অংশ এবং আপার বোলের দুইশো সতেরো থেকে তেইশ নম্বর অংশ নিয়ে গড়ে উঠবে ‘লিয়ো মেসি স্ট্যান্ড’। এই স্ট্যান্ডের উদ্বোধনও হবে মেসির উপস্থিতিতেই, যা এই মুহূর্তটিকে আরও স্মরণীয় করে তুলবে। উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, এতদিন মায়ামি তাদের হোম ম্যাচ খেলত চেজ স্টেডিয়ামে, যা ক্লাবের নিজস্ব ছিল না। এবার নিজেদের নতুন স্টেডিয়াম তৈরি করেছে তারা এবং সেখানেই শুরু হতে চলেছে নতুন অধ্যায়। আগামী চার এপ্রিল অস্টিন এফসি-র বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে এই স্টেডিয়ামের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন হবে। এই উদ্বোধনী ম্যাচে যারা মেসির নামে নামাঙ্কিত স্ট্যান্ডে বসে খেলা দেখবেন, তাঁদের জন্য বিশেষ উপহারের ব্যবস্থাও রাখা হয়েছে। সব মিলিয়ে, এক জীবন্ত কিংবদন্তিকে তাঁর খেলোয়াড়ি জীবনের মাঝেই সম্মান জানিয়ে নতুন নজির গড়ল ইন্টার মায়ামি, যা ভবিষ্যতে অন্য ক্লাবগুলির কাছেও উদাহরণ হয়ে থাকতে পারে।
