বহু পরিকল্পনা নিয়ে এবারের দল গঠনের কাজ শুরু করেছিল গোকুলাম কেরালা এফসি (Gokulam Kerala)। আক্রমণভাগের পাশাপাশি দলের রক্ষণভাগকে ও যথেষ্ট গুরুত্ব দিয়েছে ম্যানেজমেন্ট। বলাবাহুল্য, গ্রীষ্মকালীন ট্রান্সফার উইন্ডো খোলার পর থেকেই ব্যাপকভাবে উঠে আসতে শুরু করেছিল একাধিক দেশি ও বিদেশি ফুটবলারের নাম। সেইমতো থোকচোম মালেমঙ্গাম্বা সিং থেকে শুরু করে গুরসিমরত গিল, জাংজিগান কুকিদের কথা উঠে এসেছিল ব্যাপকভাবে। পরবর্তীতে তাঁদের যোগদানের কথা জানিয়ে দেয় দুইবারের আইলিগ জয়ীরা।
তাঁদের নিয়ে এবার নতুন করে সাফল্য পাওয়ার স্বপ্ন দেখছে সমর্থকরা। এবারের আইএফএ শিল্ডে খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স না থাকলেও সেই হতাশা কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়াতে বদ্ধপরিকর দক্ষিণের আইলিগ জয়ীরা। তাই মাতিয়াস হার্নান্দেজের মতো দাপুটে স্প্যানিশ সেন্টার ব্যাকের পাশাপাশি এডুয়ার্ডো মার্টিনেজ ও কার্লোস রিকোর মতো ফুটবলারদের ও যুক্ত করা হয়েছে দলের সঙ্গে। কিন্তু সেখানেই শেষ নয়। এবার এক ভারতীয় ফুটবলারের আগমনের কথা জানিয়ে দিয়েছে ম্যানেজমেন্ট। তিনি কোমল থাটাল। কিছু সময় আগেই নিজেদের সোশ্যাল সাইট থেকে তাঁর যোগদানের কথা জানিয়ে দিয়েছে গোকুলাম (Gokulam Kerala)।
উল্লেখ্য, একটা সময় এআইএফএফ এর এলিট অ্যাকাডেমি থেকে উঠে এসেছিলেন এই ফুটবলার। পরবর্তীতে এটিকে ও এটিকে মোহনবাগানের হয়ে ও খেলেছিলেন তিনি। পরবর্তীতে তাঁকে দলে টেনে নিয়েছিল জামশেদপুর এফসি। বছর দুয়েক সেই দলের হয়ে খেলার পর গত সিজনে যোগ দিয়েছিলেন ওয়েন কোয়েলের চেন্নাইয়িন এফসিতে। তবে চলতি বছরের মে মাসেই তাঁর সঙ্গে চুক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল এই ফুটবল দলের। মনে করা হচ্ছিল যে এবার হয়তো অন্য কোনও আইএসএল দলে যোগদান করবেন ভারতের অনূর্ধ্ব-২৩ দলের এই প্রাক্তন ফুটবলার।
শেষ পর্যন্ত চমক দেয় আইলিগের এই ফুটবল দল। নিজেকে এই ফুটবল দলে আদৌও কতটা মেলে ধরতে পারেন এখন সেদিকেই নজর থাকবে দক্ষিণের ফুটবলপ্রেমীদের।
