বিভিন্ন কারণে ‘ডার্বি’র আগে বাড়তি চাপে রয়েছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। বর্তমানে প্রথম দলের সাতজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় জাতীয় দলের দায়িত্ব পালন করছেন। ইনজুরি চ্যালেঞ্জকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে আশিক কুরুনিয়ান এবং সাহাল আব্দুল সামাদ ছিটকে যাওয়ায়। তবে স্ট্যান্ড-ইন কোচ ক্লিফোর্ড মিরান্ডা আত্মবিশ্বাসী যে মোহনবাগানের সেমিফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা রয়েছে। ১৯ জানুয়ারি, রাত ৮টায় কলিঙ্গ সুপার কাপে (Kalinga Super Cup) মোহনবাগান বনাম ইস্টবেঙ্গল ম্যাচ।
“আমরা এই ম্যাচের তাৎপর্য জানি, শুধু ডার্বির দিক থেকে নয়, তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, সেমিফাইনালে জায়গা পাওয়ার দিক থেকে।” মোহনবাগান এসজি-র কোচ ক্লিফোর্ড মিরান্ডা বলেন, ‘এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
সামাদ ফিট থাকলেও ভারতীয় দলের প্রতি দায়বদ্ধতার কারণে সবুজ-মেরুন জার্সি গায়ে মাঠে নামা সম্ভব হতো না। উপরন্তু, মাভবীর সিং, দীপক টাংরি, অনিরুদ্ধ থাপা, লিস্টন কোলাসো, শুভাশিস বোস এবং বিশাল কাইথের অনুপস্থিতি মোহনবাগানের স্কোয়াড ক্ষমতা কমিয়েছে। সবুজ-মেরুন ব্রিগেড প্রথম দলের নয়জন মূল সদস্যকে ছাড়াই ডার্বিতে নামতে চলেছে, যা সাম্প্রতিক স্মৃতিতে খুব কমই দেখা গেছে।
“এটা আমার প্রথম ডার্বি, তাই আমি উত্তেজিত। তবে আমরা নিজেদের উপর কতটা চাপ রাখছি তা নির্ভর করে আমরা কেমন অনুভব করছি তার উপর। আমার কাছে এটা শুধুই আরেকটি ম্যাচ যেখানে কোচ হিসেবে আমাকে আমার কাজটা করতে হবে এবং খেলোয়াড়দেরও সেটা করতে হবে। আমরা আমাদের পূর্ণ শক্তির স্কোয়াড পেতে চেয়েছিলাম, তবে যেই খেলুক না কেন তারা তাদের ১০০ শতাংশ দিচ্ছে।”
প্রতিপক্ষের আক্রমণাত্মক চাপের মুখে রক্ষণভাগের দুর্বলতা চোখে পড়েছে। শ্রীনিধি ডেকান ও হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে সুপার কাপের ম্যাচে বাগান গোল হজম করেছে। রক্ষণের দুর্বলতা আসন্ন ডার্বিতে সবুজ-মেরুন ব্রিগেডের জন্য উদ্বেগ বাড়াচ্ছে। তবে ক্লিফোর্ড আত্মবিশ্বাসী।
