পূর্ব রেল (Eastern Railway) এবার নিত্যযাত্রীদের জন্য বড়সড় সুখবর নিয়ে এল। দীর্ঘদিন ধরে যাত্রীদের দাবি ছিল কাটোয়া–আহমেদপুর এবং কাটোয়া–আজিমগঞ্জ রুটে ট্রেনের সংখ্যা বাড়ানোর। অবশেষে সেই দাবিকে গুরুত্ব দিয়ে পূর্ব রেল ঘোষণা করল চারটি নতুন লোকাল ট্রেন চালুর। আগামী ২৫ অগাস্ট থেকেই এই নতুন ট্রেনগুলির পরিষেবা শুরু হবে বলে রেল সূত্রে খবর। ফলে উপকৃত হবেন হাজার হাজার নিত্যযাত্রী, যারা এতদিন দুপুরের পর ট্রেনের অভাবে চরম সমস্যায় পড়তেন।
রেল সূত্রে জানা গিয়েছে, বর্তমানে কাটোয়া–আহমেদপুর রুটে দিনে মাত্র তিন জোড়া ট্রেন চলাচল করে। দুপুরের পর এই রুটে কোনো ট্রেন না থাকায় যাত্রীদের দৈনন্দিন যাতায়াতে অসুবিধা হচ্ছিল। তাই যাত্রীদের সুবিধার্থে এবার ওই রুটে নতুন ট্রেন চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে পূর্ব রেল। নতুন সূচি অনুযায়ী, কাটোয়া থেকে বিকেল ৩টা ৫০ মিনিটে ছেড়ে ট্রেনটি আহমেদপুর পৌঁছাবে বিকেল ৫টা ৩৫ মিনিটে। একইভাবে, আহমেদপুর থেকেও নতুন একটি ট্রেন বিকেলের সময়সূচি অনুযায়ী কাটোয়ার উদ্দেশে ছাড়বে।
এছাড়া শুধুমাত্র আহমেদপুর নয়, কাটোয়া–আজিমগঞ্জ রুটেও শুরু হচ্ছে একজোড়া নতুন ট্রেন। কাটোয়া থেকে সকাল ৯টা ৪৫ মিনিটে ছেড়ে ট্রেনটি আজিমগঞ্জ পৌঁছাবে সকাল ১১টা ২৫ মিনিটে। অন্যদিকে আজিমগঞ্জ থেকে দুপুর ১২টা ১০ মিনিটে ছেড়ে ট্রেনটি কাটোয়া পৌঁছাবে দুপুর ১টা ৩০ মিনিটে। রেল সূত্রে জানা গিয়েছে, এই ট্রেনগুলি মধ্যবর্তী প্রতিটি স্টেশনে দাঁড়াবে। ফলে শুধুমাত্র বড় স্টেশনের যাত্রী নয়, ছোট স্টেশনের যাত্রীদের জন্যও যাতায়াত আরও সহজ হবে।
স্থানীয় যাত্রী ও ব্যবসায়ীদের মতে, এই সিদ্ধান্ত দীর্ঘদিনের সমস্যার সমাধান করবে। এই রুটে বহু মানুষ প্রতিদিন অফিস, স্কুল-কলেজ বা বাজারের কাজে যাতায়াত করেন। দুপুরের পর ট্রেন না থাকায় যাত্রীদের জন্য যাতায়াত ছিল অত্যন্ত কষ্টসাধ্য। অনেক সময় তাঁদের বাস পরিষেবা বা ব্যক্তিগত পরিবহনের উপর নির্ভর করতে হতো। নতুন ট্রেন পরিষেবা চালু হলে যাত্রীদের যাতায়াত আরও স্বচ্ছন্দ ও সাশ্রয়ী হবে।
পূর্ব রেল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, যাত্রীদের সুবিধার্থে রেল পরিষেবা উন্নয়নই তাদের অগ্রাধিকার। যেসব রুটে যাত্রীদের চাপ বেশি, সেসব রুটে ধাপে ধাপে নতুন ট্রেন পরিষেবা চালুর চেষ্টা চলছে। এই সিদ্ধান্ত যাত্রীদের চাপ কমাবে এবং পরিবহন ব্যবস্থাকে আরও মজবুত করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
স্থানীয়রা জানিয়েছেন, কাটোয়া–আহমেদপুর এবং কাটোয়া–আজিমগঞ্জ রুটে এই নতুন ট্রেনের সূচনা এলাকাবাসীর জন্য আশীর্বাদস্বরূপ। প্রতিদিন বাজারে যাওয়া, চিকিৎসা সংক্রান্ত কাজ বা পড়াশোনার জন্য যাতায়াত করা মানুষরা এই নতুন পরিষেবার জন্য রেল কর্তৃপক্ষকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
আগামী ২৫ অগাস্ট থেকে ট্রেনগুলি চালু হলে স্টেশনে যাত্রীদের নিরাপত্তা এবং ভিড় নিয়ন্ত্রণে রেল কর্তৃপক্ষ বিশেষ ব্যবস্থা নেবে বলেও জানানো হয়েছে। সবমিলিয়ে এই নতুন ট্রেন পরিষেবা শুরু হলে পূর্ব রেলের যাত্রী সেবার মান আরও একধাপ এগিয়ে যাবে বলেই মনে করা হচ্ছে।
