শুধু ভারতের নয়, বিশ্বের জনপ্রিয় ক্রিকেট লিগগুলির মধ্যে সবার উপরে রয়েছে আইপিএলের নাম। প্রতিবছরই এই প্রতিযোগিতাকে ঘিরে ক্রিকেট বিশ্বের উন্মাদনা থাকে তুঙ্গে। করোনার দাপটে ২০২০ আইপিএল আয়োজিত হয়েছিল দুবাইয়ে। ২০২১-এর দেশের মাটিতে এই ক্রোড়পতি লিগ ফিরলেও, কোভিডের বাড়বাড়ন্তে মাঝপথে স্থগিত হয়ে যায় প্রতিযোগিতা। দ্বিতীয় পর্বে বিসিসিআই টুর্নামেন্ট শেষ করে আরব আমিরশাহিতে।
আবারও দেশের মাটিতে ফিরছে আইপিএল। তবে স্বমহিমায় একেবারেই নয়। শুধুমাত্র মুম্বইয়ে পুরো প্রতিযোগিতা আয়োজন করা হবে বলে জানিয়েছে বিসিসিআই। অনুমতি থাকবে না দর্শক প্রবেশেরও। তবুও উত্তেজনায় কোনও খামতি নেই এবারের আইপিএলকে ঘিরে। কারণ, দুটি নতুন দলের সংযোজন। দীর্ঘদিন ধরে যে সমস্ত ক্রিকেটারকে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে লড়াই করতে দেখা গিয়েছে, এবার আর তা হবে না। যেমন হার্দিক পান্ডিয়া মুম্বই ছেড়ে লখনউ ফ্র্যাঞ্চাইজির অধিনায়ক নির্বাচিত হয়েছেন। লোকেশ রাহুলও পঞ্জাব কিংসে এখন প্রাক্তন। তিনি আমেদাবাদের নয়া ফ্র্যাঞ্চাইজির নেতা। চমক দেখা যাবে কেকেআরেও। ইয়ন মরগ্যান, দীনেশ কার্তিকদের ছেড়ে দিয়েছে নাইট রাইডার্স। ফলে নাইটদের ব্যাটন কার হাতে ওঠে, তা নিয়ে আগ্রহ তুঙ্গে কলকাতার সমর্থকদের।
আর আইপিএলের এই ১৫তম আসরকে সামনে রেখে আগামী দুই দিন ধরে আয়োজিত হতে চলেছে মেগা নিলাম। টুর্নামেন্টের ইতিহাসে এটি পঞ্চম মেগা নিলাম। ২০১৮ সালে শেষবার এত বড় নিলামের আয়োজন করা হয়েছিল। শনিবার এবং রবিবার দুপুরে হবে এই নিলাম। বেঙ্গালুরুর হোটেল আইটিসি গার্ডেনিয়া থেকে নিলামের কার্যক্রম সরাসরি সম্প্রচার করবে স্টার স্পোর্টস নেটওয়ার্ক। যেখানে চোখ রাখবেন সারা বিশ্বের অগণিত ক্রিকেটপ্রেমী।
পুরোনো আটটি দল মোট ২৭ জন খেলোয়াড়কে রিটেইন করেছে। অন্যদিকে, লখনউ এবং আমেদাবাদের ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের বাইরে থেকে নিয়েছে তিনজন করে খেলোয়াড়। এবারের নিলামে সর্বোচ্চ ৭২ কোটি টাকা খরচ করতে পারবে পঞ্জাব কিংস। তারা ১৬ কোটি টাকা খরচ করে মাত্র দু’জন খেলোয়াড়কে রিটেইন করেছে। সবচেয়ে কম ৪৭ কোটি ৫০ লক্ষ টাকা হাতে রয়েছে দিল্লি ক্যাপিট্যালসের। তারা চার খেলোয়াড়কে রিটেইন করেছে ৩৯ কোটি টাকা খরচ করে। এছাড়া চেন্নাই সুপার কিংস ৪৮ কোটি, গুজরাট টাইটানস ৫২ কোটি, লখনউ সুপারজায়ান্টস ৫৯ কোটি, মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ৪৮ কোটি, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরু ৫৭ কোটি, রাজস্থান রয়্যালস ৬২ কোটি, সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ৬৮ কোটি এবং কলকাতা নাইট রাইডার্স ৪৮ কোটি খরচ করতে পারবে।
এই মেগা নিলামে দেশি (৩৭০) ও বিদেশি (২২০) মিলিয়ে ৫৯০ জনের নাম তোলা হবে। নিলাম শেষে প্রতিটি দলে কমপক্ষে ১৮ জন ও সর্বোচ্চ ২৫ জন খেলোয়াড় থাকতে পারবে। দলে সর্বোচ্চ আটজন বিদেশি নেওয়া যাবে। শুধু তাই নয়, নিলামে সবমিলিয়ে সর্বোচ্চ ৬৭ কোটি ৫০ লক্ষ টাকা খরচ করতেই হবে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজিকে। নিলামটি শুরু হবে মারকি সেটের দশজন খেলোয়াড়কে দিয়ে। এই সেটে রয়েছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন, ট্রেন্ট বোল্ট, প্যাট কামিন্স, কুইন্টন ডি কক, শিখর ধাওয়ান, ফাফ ডু প্লেসি, শ্রেয়স আয়ার, কাগিসো রাবাদা, মহম্মদ সামি ও ডেভিড ওয়ার্নার। এই দশজনের নিলাম শেষে আরও ৬১ সেটে হবে নিলামের বাকি অংশ। খেলোয়াড়দের রোলের ওপর ভিত্তি করে বানানো হয়েছে এসব সেট। নিলামে সবমিলিয়ে ২২৯ অভিষিক্ত, ৩৫৪ অনভিষিক্ত এবং সহযোগী সদস্য দেশগুলো থেকে সাতজন করে ক্রিকেটার রয়েছেন।
শনিবার নিলামের প্রথম দিন হবে ১৬১ জন খেলোয়াড়ের দলবদল। রবিবার নিলামের দ্বিতীয় দিন দ্রুত প্রক্রিয়ায় হবে বাকি খেলোয়াড়দের কেনার প্রক্রিয়া। প্রথম দিনের নিলাম শেষে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে তাদের পছন্দের খেলোয়াড়দের নাম বলতে বলা হবে। দ্বিতীয় দিন শুধু সেসব খেলোয়াড়দের নামই তোলা হবে। এবারের নিলামে ক্যাটাগরিগুলি হল- ২ কোটি টাকা (৪৮ জন), দেড় কোটি টাকা, এক কোটি টাকা, ৭৫ লক্ষ, ৫০ লক্ষ, ৪০ লক্ষ, ৩০ লক্ষ ও ২০ লক্ষ টাকা। মার্কি সেটের দশ খেলোয়াড়ের বেস প্রাইস ২ কোটি টাকা।
সবচেয়ে কম ১৭ বছর বয়সী আফগানিস্তানের লেগস্পিনার নুর আহমেদের নাম রয়েছে এবারের নিলামে। অন্যদিকে, সবচেয়ে বেশি বয়সী ৪৩ বছরের দক্ষিণ আফ্রিকান লেগস্পিনার ইমরান তাহিরের নামও উঠবে এই মেগা নিলামে। আইপিএলে এবারের নিলামটি পরিচালনা করবেন হিউজ এডমিডাস।
