বিষাদের মধ্যেও যেন আশার আলো খোঁজার চেষ্টা করছেন ইস্টবেঙ্গল এফসির কোচ কার্লেস কুয়াদ্রত (East Bengal Coach Carles Cuadrat)। পাঞ্জাব এফসির বিরুদ্ধে পরাজয়ের পর ক্লাব সমর্থকদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন। সেই সঙ্গে মনে করিয়ে দিয়েছেন বিগত কয়েক মরসুমে ক্লাবের পারফরম্যান্স কেমন ছিল।
পাঞ্জাব এফসির বিরুদ্ধে শুরুটা ভালো করেও ম্যাচ হাতছাড়া করেছে ইস্টবেঙ্গল এফসি। ম্যাচের সঙ্গে হাতছাড়া হয়েছে এবারের ইন্ডিয়ান সুপার লিগ। প্লে অফের জন্য কোয়ালিফাই করতে না পারায় সমর্থকদের সামনে যারপরনাই দুঃখ প্রকাশ করেছেন ইস্টবেঙ্গলের হেড কোচ কার্লেস কুয়াদ্রত। তিনি বলেছেন, “দ্বিতীয়ার্ধে আমরা একটা ভাল সুযোগ পেয়েছিলাম… তখনও আমরা খেলায় ছিলাম। ৬০ মিনিট পর্যন্ত আমাদের ফুটবলারদের খেলা দেখে মনে হয়নি যে ওরা ক্লান্ত। কিন্তু তিন নম্বর গোলের পর সেই লড়াই শেষ হয়ে যায়।” একই সঙ্গে তিনি বলেছেন, ” সমর্থক ও শুভানুধ্যায়ীদের জন্য আমরা দুঃখিত”।
তবে এটা ঠিক যে বিগত কয়েক মরসুমের তুলনায় এবারের ইন্ডিয়ান সুপার লিগে দলের পারফরম্যান্স ছিল অনেক বেশি আশাপ্রদ। কার্লেস কুয়াদ্রত সেই কথা মনে করিয়ে দিয়ে বলেছেন, “গত তিন মরশুমে ক্লাবের পারফরম্যান্স নেতিবাচক ছিল। পারফরম্যান্সে উন্নতি করার জন্যই আমার এখানে নিয়োগ করা হয়েছে। সে দিক থেকে দেখতে গেলে আমি খুশি। এবারের দলে অনেক কিছুই পরিবর্তন এসেছে।”
এরপর অভিজ্ঞ স্প্যানিশ কোচ বলেছেন, “আইএসএলে আমাদের সবচেয়ে ভাল পারফরম্যান্স এই মরসুমেই হয়েছে। বহুকাল পর আমরা ট্রফি জয়ের জন্য লড়েছি, ট্রফি জিতেওছি। গত পাঁচ বছর আমরা কোনও ফাইনালে উঠতে পারিনি। এ বার উঠেছি এবং চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। এশীয় স্তরের টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ অর্জন করেছি।”
