Sports desk:জোবার্গে, দ্বিতীয় টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে তিন বলে শূন্য রানে ভুল শট খেলে আউট হতেই ঋষভ পন্থের ব্যাটিং এবং পন্থের ক্রিকেট বোধ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল।
ক্রিকেট মহল আশা করেছিল ঋষভ পন্থের ভুলের মাসুল হিসেবে নির্ণায়ক তথা শেষ টেস্ট ম্যাচে শাস্তি হিসেবে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট কড়া অবস্থান নেবে পন্থের বিষয়ে। এবং নিউল্যান্ডস টেস্টে কিপিং গ্লাভস হাতে দেখা যাবে ঋদ্ধিমান সাহাকে। কিন্তু ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট সকলকে হতবাক করে দিয়ে পন্থের ওপরেই আস্থার আর্শীবাদ বাড়িয়ে দিল। স্বভাবতই হতাশ দেশের ক্রিকেট মহল।
লড়াকু ঋদ্ধিমান সাহার ম্যাচ টেম্পারমেন্টে আস্থা বজায় রাখতে পারল না হেডকোচ রাহুল দ্রাবিড় এবং অধিনায়ক বিরাট কোহলি। ভারতীয় থিঙ্ক ট্যাঙ্ক ফের সুযোগ দিল শত সমালোচনার মুখে পড়া ঋষভ পন্থকে।
গত হোম সিরিজে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে কানপুরে প্রথম টেস্টে ঋদ্ধির লড়াকু ইনিংস ভারতীয় থিঙ্ক ট্যাঙ্কের মন ভরাল না।
ওই হোম সিরিজে কিউইদের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের চতুর্থ দিনে ভারতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান ঋদ্ধিমান সাহা ১২৬ বল খেলে ৬১ রানে নট আউট থাকে। এমন সময়ে ঋদ্ধিমান ক্রিজে নেমেছিল যখন ভারত ৬ উইকেট হারিয়ে বসেছে, মাত্র ১০৩ রানে।
টানা ছয় টেস্ট ম্যাচে ব্যাটিং’র ব্যাডপ্যাচ, সঙ্গে ঘাড়ের চোট নিয়ে কাতরাতে কাতরাতে ঋদ্ধির অর্ধশতরান এবং ৬১ রানে শেষ অবধি অপরাজিত থাকা, লড়াকু ঋদ্ধিমান সাহা ফুরিয়ে যায়নি চোখে আঙুল দিয়ে দেখানো পারফরম্যান্স।চতুর্থ দিনের খেলার শেষে ঋদ্ধিমান সাহার প্রতিক্রিয়া একজন আদর্শ টিমম্যান হিসেবে, “সাফল্য আপনার যা আছে তাতে নয়, আপনি কে? দলের জন্য অবদান রাখতে পেরে আনন্দিত।”
কিপিং গ্লাভস হাতে উইকেটের পিছনে স্বচ্ছন্দ, ফিটনেসে ২০০ শতাংশ ফিট,ব্যাটিং হাত দুরন্ত, কোন ম্যাচ সিচুয়েশনে কিভাবে রিক্ট্যাট করতে হবে তা ঋদ্ধিমান সাহার কানপুর টেস্টে পারফরম্যান্স চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দেওয়ার মতো।
পারফরম্যান্সই যদি স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার শেষ মানদণ্ড হয়ে থাকে তাহলে ঋষভ পন্থের তৃতীয় তথা শেষ টেস্ট ম্যাচে নির্বাচন নিয়ে ক্ষোভ দেখা দেওয়াটাই স্বাভাবিক, অত্যন্ত চলতি সিরিজে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে টেস্ট ম্যাচ জয়ের সাথে সিরিজ জয়ের ঐতিহাসিক সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে।
কেপটাউনে টসে জিতে ভারত ব্যাটিংর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ইতিমধ্যেই মাত্র ৩৩ রানের মাথায় ভারত দুই উইকেট হারিয়ে বসেছে ভারত, কেএল রাহুল (১২) মায়াঙ্ক অগ্রবাল (১৫)। এই প্রতিবেদন লেখার সময়ে ক্রিজে চেতেশ্বর পূজারা ১৪ এবং বিরাট কোহলি ৪ রানে ব্যাট করছে। ভারত ৪৯ রানে দুই উইকেট হারিয়ে ধুকছে।
প্রোটিয়াদের হয়ে রাবাদা এবং অলিভার একটি করে উইকেট নিয়েছে।
