ইলিশ বাঙালির ভাতের পাতে এক স্বাদগন্ধময় আবেগ। (Hilsa) কিন্তু এই আবেগকে কেন্দ্র করে যে বেআইনি ব্যবসা দিনের পর দিন বাড়ছে, তা ভাবিয়ে তুলেছে বিশেষজ্ঞদের। সরকারি নিয়ম অনুযায়ী, ২৩ সেন্টিমিটারের কম দৈর্ঘ্যের ইলিশ ধরা(Hilsa) সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। একইসঙ্গে, ৯০ মিলিমিটারের চেয়ে ছোট ফাঁসের জাল ব্যবহার করাও অপরাধের(Hilsa) শামিল। উদ্দেশ্য একটাই—ইলিশের প্রজননের সময় তাদের রক্ষা করা এবং প্রজাতির ধারাবাহিকতা বজায় রাখা।(Hilsa)
তবে বাস্তব ছবিটা একেবারেই ভিন্ন। নদী ও সাগরের মিলনস্থলে, (Hilsa) বিশেষত গঙ্গাসাগর থেকে শুরু করে ডায়মন্ড হারবার পর্যন্ত বিস্তীর্ণ অঞ্চলে একাংশ মৎস্যজীবী(Hilsa) নিয়মকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে ৬০ মিলিমিটারের ছোট ফাঁসের জাল দিয়ে প্রতিদিন টন–টন ছোট ইলিশ ধরে ফেলছেন। এই জালগুলি এত সূক্ষ্ম যে খুব অল্প বয়সের ইলিশও ধরা পড়ে যাচ্ছে। ফলে তারা প্রজননের সুযোগই পাচ্ছে না।(Hilsa)
এই বেআইনি ধরা ইলিশ সরাসরি চলে যাচ্ছে ডায়মন্ড হারবারের পাইকারি বাজারে। সেখান থেকে কোনো রকম সরকারি বাধা ছাড়াই ঢুকে পড়ছে কলকাতার খুচরো বাজারে—উত্তর কলকাতার , হাতিবাগান থেকে শুরু করে দক্ষিণ কলকাতার গড়িয়া, যাদবপুর, বেহালা পর্যন্ত সর্বত্র ছড়িয়ে পড়েছে এই ছোট ইলিশ।(Hilsa)
চাহিদা থাকায় দামও চড়া। ছোট (Hilsa) হলেও ইলিশ তো! গত সপ্তাহান্তে অনেক বাজারে এই ছোট ইলিশ বিক্রি হয়েছে ৫০০–৬০০ টাকা কেজি দরে। কোথাও আবার ১০০–১৫০ টাকা পিস বা ৩০০ টাকা জোড়ায় বিক্রি হয়েছে। হাটে-বাজারে দেখা গিয়েছে, ক্রেতাদের ভিড়ও কম নয়। বড় ইলিশের নাগাল যেখানে সাধারণ(Hilsa) মধ্যবিত্তের বাইরে, সেখানে ছোট ইলিশেই মন ভরাচ্ছেন তাঁরা। অনেকেই বলছেন, ‘‘সপ্তাহে একবার ইলিশ খাওয়া তো চাই-ই। বড় ইলিশ এক কেজিতে হাজার টাকার বেশি। সেখানে এরকম ছোট ইলিশ তিনটে কিনলেই অনেকটা রান্না হয়ে যায়।’’(Hilsa)
তবে এর মধ্যেই উদ্বেগের জায়গা তৈরি হয়েছে পরিবেশবিদ ও মৎস্য (Hilsa) বিজ্ঞানীদের মধ্যে। তাঁদের বক্তব্য, এই ভাবে ছোট ইলিশ ধরা চলতে থাকলে ভবিষ্যতে ইলিশের উৎপাদনে বড় ধাক্কা লাগবে। ইতিমধ্যেই ওড়িশা ও বাংলাদেশ সীমান্তবর্তী অঞ্চলে ইলিশের সংখ্যা কমার ইঙ্গিত মিলছে। পশ্চিমবঙ্গে নদী ও সাগরের মিলনস্থলে ইলিশ প্রজননের উপযুক্ত পরিবেশ থাকা সত্ত্বেও যদি এভাবে অনিয়ন্ত্রিত মাছ ধরা চলতে থাকে, তা হলে বড়সড় সঙ্কট আসন্ন।(Hilsa)
সরকারের তরফে যদিও মাঝেমধ্যে অভিযান চালানো হয়, কিন্তু তা যথেষ্ট নয় বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। ডায়মন্ড হারবারে যদি প্রতিদিন টনকে টন ছোট ইলিশ উঠছে, তবে তার পিছনে(Hilsa) বড়সড় মাফিয়ার হাত রয়েছে বলেই মনে করছেন তদন্তকারীরা।(Hilsa)
এই পরিস্থিতিতে সাধারণ মানুষেরও সচেতন হওয়া প্রয়োজন। ছোট ইলিশ না কিনে যদি বাজারে চাহিদা কমানো যায়, তবে জেলেরা বাধ্য হবেন আইন মানতে। একইসঙ্গে প্রয়োজন সরকার ও স্থানীয় প্রশাসনের কঠোর নজরদারি।(Hilsa)
অন্যথায়, সাময়িক আনন্দের জন্য ছোট ইলিশ খাওয়ার অভ্যেস ভবিষ্যতে বড় দুঃখের কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে। ইলিশ শুধু মাছ নয়, বাঙালির গর্ব। সেই গর্বকে টিকিয়ে রাখতে হলে নিয়ম মেনে চলা এবং সচেতনতা—এই দুই-ই আজ সবচেয়ে জরুরি।
