রিলায়েন্স কর্তৃক আয়োজিত এবারের ইয়ুথ ডেভলপমেন্ট লিগের (Reliance Development League) এই দ্বিতীয় বছরে শুরু থেকেই জয়ের মধ্যে থেকেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) শিবির। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে ইউনাইটেড স্পোর্টস ক্লাবকে পরাজিত করার পর একে একে নিউ আলিপুর সুরুচি সংঘ থেকে শুরু করে ওডিশা এফসি ও মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবকে ও বড় ব্যবধানে হারায় ইস্টবেঙ্গল।
তবে এখানেই শেষ নয়। এবারের হিরো আইএসএলে এটিকে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে দলের পারফরম্যান্স খারাপ থাকলেও ডেভেলপমেন্ট লিগে শক্তিশালী মোহনবাগান দলকে অতি সহজেই আটকে দেয় ইস্টবেঙ্গলের জুনিয়ররা। তারপর প্রোগ্ৰশন রাউন্ডে এসে ও নিজেদের ফর্ম ধরে রাখে লাল-হলুদ শিবির।
প্রথম ম্যাচে মহামেডান স্পোর্টিং কে ফের পরাজিত করে ইস্টবেঙ্গল। তারপর দ্বিতীয় ম্যাচে এটিকে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে এগিয়ে থেকে ও ম্যাচ ড্র করতে হয় মাহিতোষ- তুহিনদের। পরবর্তী ম্যাচে আবার ও সাদা-কালো কে হারানোর পর কিয়ান-ফারদিনদের এটিকে মোহনবাগানের মুখোমুখি হয়েছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। এই টুর্নামেন্টে গত দুই ম্যাচ ড্র হলেও শেষ ডার্বি জিতেই মাঠ ছাড়ার পরিকল্পনা ছিল উভয়পক্ষের। তবে শত চেষ্টা করেও লাল-হলুদ কে আটকাতে পারেনি সবুজ-মেরুন ব্রিগেড।শেষ পর্যন্ত ২-০ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে জাতীয় গ্রুপের জন্য মুম্বাইয়ের টিকিট নিশ্চিত করে মশাল ব্রিগেড।
এবার মিশন মুম্বাই। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দরুন মুম্বাইয়ে গিয়ে লড়াই করতে হবে বিনো জর্জের ছেলেদের। নির্ধারিত সূচি অনুসারে আগামী ২৮ এপ্রিল সকাল ৮টা নাগাদ রিলায়েন্স কর্পোরেট পার্কের মাঠে রামথার ভেংয়ের মুখোমুখি হবে লাল-হলুদ শিবির। তারপর ১লা মে রাত ৮টা নাগাদ সেই পার্কের মাঠেই রিল্যান্স ফাউন্ডেশন ইয়ুথ চ্যাম্পের মুখোমুখি হবে তুহিন-জেসিনরা।
ম্যাচের পর দুইদিন বিশ্রাম নিয়েই রাত ৮টায় মুম্বাই সিটি এফসির মোকাবিলা করতে হবে অতুলদের। এরপর আগামী ৭ ই মে সকালে ভেলসাও এসসিসির বিরুদ্ধে রিলায়েন্স কর্পোরেট মাঠে ম্যাচ খেলে গ্রুপ শেষ করবে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। সেজন্য এখন থেকেই অনেকটা সাবধানী বিনো জর্জের ছেলেরা।
