“আজ সন্ধ্যায় ওডিশার কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে লেবাননের বিপক্ষে ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপের ফাইনাল খেলবে ভারতীয় ফুটবল দল। কাজটা যে মোটেও সহজ হবে না তা ভালোই আন্দাজ করতে পারছেন কোচ ইগর স্টিমাচ। ইতিহাস বলছে গত ১৯৭৭ সালের পর লেবানন কে আর হারাতে পারেনি ব্লু টাইগার্স। সেই সমস্ত কিছু মাথায় রেখেই আজ মাঠে নামবে সুনীল-মহেশরা।
গত গ্রুপের ম্যাচে একবার লেবাননের মুখোমুখি হয়েছে ভারত। সেই ম্যাচে একাধিকবার গোলের সুযোগ তৈরি করলেও তা থেকে গোল করে জিততে ব্যর্থ হয়েছে ভারত। তবে আজকের ম্যাচে নিজেদের অন্যতম সেরা একদশ নামানোর পরিকল্পনা থাকবে স্টিমাচের।
সেই সমস্ত কিছু মাথায় রেখে তিন কাঠির দায়িত্ব দেওয়া হতে পারে ওডিশা এফসির গোলরক্ষক অমরিন্দর সিং কে। একইভাবে দুই সাইড ব্যাকে থাকতে পারেন আকাশ মিশ্রা আর নিখিল পূজারি। দলের সেন্ট্রাল ডিফেন্স সামলাতে দেখা যেতে পারেন ভরসাযোগ্য তারকা সন্দেশ ঝিঙ্গান ও আনোয়ার আলী। পাশাপাশি মাঝমাঠ কে শক্তিশালী করতে একাদশে থাকতে পারেন জিকসন সিং ও অনিরুদ্ধ থাপা। সেইসাথে দলে যুক্ত হতে পারেন সাহাল। তারপরে দুই উইং থেকে ঝড় তোলার জন্য রাখা হতে পারেন নন্দকুমার কিংবা ছাংতে। তার সাথে যুক্ত হতে পারেন নাওরেম মহেশ সিং। এবং সবার উপরে থাকতে পারেন দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী।
ইগর স্টিমাচের এই পরিকল্পনা আদৌ কতটা কাজে দেয় এখন সেটাই দেখার। আজকের এই ম্যাচে জিতলে শুধু যে নতুন রেকর্ড তৈরি হবে তা একেবারেই নয়। পাশাপাশি আসন্ন এশিয়ান কাপের আগে নিজেদের শক্তির প্রমাণ পেয়ে যাবে ভারতীয় ফুটবল দল।