দোহা: চোট কাটিয়ে দীর্ঘ বিরতির পর প্রতিযোগিতায় ফিরলেও মঞ্চ কাঁপাতে পারলেন না ভারতের তারকা জ্যাভলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপড়া (Neeraj Chopra)। শুক্রবার দোহা ডায়মন্ড লিগে মরশুমের প্রথম প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে চতুর্থ স্থানেই সন্তুষ্ট থাকতে হল অলিম্পিক সোনাজয়ী অ্যাথলিটকে।
২৮ বছর বয়সি নীরজের সেরা থ্রো ছিল ৮৫.৬৯ মিটার, যা তিনি তৃতীয় প্রচেষ্টায় করেন। তবে পদক জয়ের জন্য তা যথেষ্ট হয়নি। প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থান দখল করেন শ্রীলঙ্কার উদীয়মান তারকা রুমেশ থারাঙ্গা পাথিরাগে, যিনি ৮৮.৬৮ মিটার দূরত্বে জ্যাভলিন ছুড়ে সেরা হন। দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেন গ্রেনাডার দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অ্যান্ডারসেন পিটার্স (৮৬.৩৮ মিটার)। তৃতীয় হন মার্কিন অ্যাথলিট কার্টিস থম্পসন, তাঁর সেরা থ্রো ছিল ৮৫.৯৯ মিটার।
Also Read | বিতর্কের অবসান ঘটিয়ে এই ভারতীয় ফুটবলারের সঙ্গে চুক্তি বাড়াল পাঞ্জাব
আরও পড়ুন
গত বছরের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের আগে পিঠে চোট পেয়েছিলেন নীরজ। সেই চোটের কারণে দীর্ঘদিন প্রতিযোগিতার বাইরে থাকতে হয় তাঁকে। পুনর্বাসন পর্ব শেষে তুরস্ক থেকে সুইজারল্যান্ডে প্রশিক্ষণ নিয়ে দোহা ডায়মন্ড লিগে প্রত্যাবর্তন করেন ভারতীয় তারকা।
প্রথম থ্রোতে ফাউল করলেও দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় ৮২.৭৭ মিটার দূরত্বে জ্যাভলিন ছুড়ে ২০২৬ কমনওয়েলথ গেমসের যোগ্যতা অর্জন করেন নীরজ। অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়া নির্ধারিত ৮২.৬১ মিটার যোগ্যতা মান সহজেই পেরিয়ে যান তিনি।
তৃতীয় থ্রোতে ৮৫.৬৯ মিটার ছুড়ে কিছুটা এগোলেও শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার পাথিরাগের দুরন্ত পারফরম্যান্স নীরজকে চতুর্থ স্থানে ঠেলে দেয়।
Also Read | কেভিন সিভিলেকে ঘিরে লড়াই! ইস্টবেঙ্গল ছাড়ার পথে এই আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার
মাত্র ২৩ বছর বয়সি পাথিরাগে চলতি মরশুমে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন। এর আগে রোম ডায়মন্ড লিগে ৯২.৬২ মিটার থ্রো করে বিশ্বসেরা দূরত্বও গড়েছিলেন তিনি। দোহায়ও নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করে দ্বিতীয় ডায়মন্ড লিগ শিরোপা জিতে নিলেন এই শ্রীলঙ্কান অ্যাথলিট।
উল্লেখ্য, গত বছর একই প্রতিযোগিতায় ৯০.২৩ মিটার থ্রো করে ইতিহাস গড়েছিলেন নীরজ চোপড়া। তবে চোট থেকে ফেরার পর প্রথম প্রতিযোগিতায় সেই ছন্দ দেখা যায়নি তাঁর পারফরম্যান্সে।
তবুও কমনওয়েলথ গেমসের যোগ্যতা অর্জন এবং ধীরে ধীরে ছন্দে ফেরার ইঙ্গিত ভারতীয় অ্যাথলেটিক্সপ্রেমীদের জন্য স্বস্তির খবর। এখন নজর থাকবে নীরজের পরবর্তী প্রতিযোগিতাগুলির দিকে, যেখানে তিনি আবারও নিজের সেরাটা মেলে ধরতে চান।
