এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৭ কোয়ালিফায়ারের আগে ভারতীয় ফুটবল দল (India football team) তাদের সাম্প্রতিক ফর্ম ধরে রাখতে মরিয়া। গত ১৯ মার্চ মালদ্বীপের বিরুদ্ধে ৩-০ গোলের জয়ে উৎসাহিত ব্লু টাইগার্স। আগামীকাল, ২৫ মার্চ, গ্রুপ সি-র প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের (India vs Bangladesh) মুখোমুখি হবে। রাহুল ভেকে, লিস্টন কোলাকো এবং সুনীল ছেত্রীর গোল মালদ্বীপের বিরুদ্ধে ভারতকে দারুণ আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। এই ম্যাচটি শিলংয়ের জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে।
মানোলো মার্কুয়েজের ভারতীয় দলের (India football team) প্রতিপক্ষ হবে জাভিয়ের কাব্রেরার নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ। বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা রয়েছে। ২০০৫ সাল থেকে এই দুই দল ৯ বার মুখোমুখি হয়েছে। যেখানে ভারত ৪ বার জিতেছে এবং ৫ বার ড্র করেছে। সর্বশেষ সাক্ষাতে, ২০২১ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে, দুই দল ১-১ গোলে ড্র করে। সেই ম্যাচে কী ঘটেছিল, তা একবার দেখে নেওয়া যাক। জোফ্রা আর্চারকে ‘কালো ট্যাক্সি’ বলে বির্তকের মুখে ভাজ্জি
২০২১ সালের অক্টোবরে মালদ্বীপে অনুষ্ঠিত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ভারত (India football team) তাদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের (Bangladesh football team) বিরুদ্ধে নেমেছিল। তৎকালীন কোচ ইগোর স্টিমাচের অধীনে ভারত শুরুতে এগিয়ে যায়। ২৬তম মিনিটে উদান্ত সিংয়ের পাস থেকে সুনীল ছেত্রী দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে গোল করে দলকে লিড এনে দেন। কিন্তু বাংলাদেশ হাল ছাড়েনি। ৫৪তম মিনিটে বিশ্বনাথ ঘোষ লাল কার্ড দেখে বাংলাদেশ ১০ জনে নেমে গেলেও, ৭৪তম মিনিটে ইয়াসিন আরাফাতের হেডে গোল করে তারা সমতা ফেরায়। ৯০ মিনিট শেষে ১-১ গোলে ড্র হয়। ভারতের জন্য হতাশার কারণ হয়ে দাঁড়ায়। বাংলাদেশের জন্য এটি ছিল উল্লেখযোগ্য ফলাফল। যদিও তারা টুর্নামেন্টে বেশিদূর এগোতে পারেনি।
এই ফলাফল বাংলাদেশকে (Bangladesh football team) আগামী ম্যাচের জন্য আশা জোগাবে। কোচ কাব্রেরা তরুণ প্রতিভা মোহাম্মদ রিদয় এবং আল আমিনের উপর ভরসা রাখছেন। এছাড়া, দলে যোগ হয়েছে হাই-প্রোফাইল মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। ২৭ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় বর্তমানে ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপে শেফিল্ড ইউনাইটেডের হয়ে খেলছেন। ২০১৬ সালে লেস্টার সিটির সঙ্গে এফএ কাপ জয়ী হামজা ইউরোপীয় ফুটবলের অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছেন। তার রক্ষণাত্মক দক্ষতা—ট্যাকল, ইন্টারসেপশন এবং ব্লকিংয়ে দক্ষতা—বাংলাদেশের মধ্যমাঠকে শক্তিশালী করবে। হামজা একা ম্যাচ জেতাতে পারবেন না। তবে ভারতের আক্রমণ ভাঙতে তার ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হবে।
ভারতের (India football team) জন্য এই ম্যাচটি গ্রুপ পর্বে শক্তিশালী শুরুর সুযোগ। গ্রুপ সি-তে ভারত (১২৭তম), হংকং (১৫৬তম), সিঙ্গাপুর (১৬১তম) এবং বাংলাদেশ (১৮৫তম) রয়েছে। কেবল গ্রুপের শীর্ষ দলই ২০২৭ সালে সৌদি আরবে অনুষ্ঠিতব্য এশিয়ান কাপে জায়গা পাবে। মার্কেজ জানিয়েছেন, “আমরা পট ১-এর দল, আমাদের প্রমাণ করতে হবে কেন আমরা ফেভারিট। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে জয় দিয়ে শুরু করা জরুরি।” ভারত টানা তৃতীয়বার এশিয়ান কাপে খেলার লক্ষ্যে এগিয়ে চলেছে—একটি ঐতিহাসিক কৃতিত্ব যা তারা এখনও অর্জন করেনি।
বাংলাদেশের (Bangladesh football team) জন্য এটি একটি নতুন যুগের শুরু। হামজার মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় এবং তরুণ প্রতিভার সমন্বয়ে তারা ২০২১-এর ফলাফলের চেয়ে ভালো করতে চায়। ভারতের বিপক্ষে অতীতের লড়াইয়ে তারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখিয়েছে। ২০১৯ সালে কলকাতায় বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারে ১-১ ড্র। ২০০৩ সাফ গোল্ড কাপে তাদের একমাত্র জয় (১-০) বাংলাদেশের সম্ভাবনার প্রমাণ।
ভারত বনাম বাংলাদেশ ম্যাচ ফ্রিতে কোথায় দেখবেন? জেনে নিন
ম্যাচের আগে ভারতীয় (India football team) শিবিরে উৎসাহ তুঙ্গে। সুনীল ছেত্রী, মালদ্বীপের বিরুদ্ধে গোল করে ৯৫তম আন্তর্জাতিক গোলের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন। তিনি আবারও দলের নেতৃত্ব দেবেন। রাহুল ভেকের রক্ষণাত্মক দৃঢ়তা এবং লিস্টনের আক্রমণাত্মক ধার বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জ হবে। অন্যদিকে, বাংলাদেশের কোচ কাব্রেরা তার তরুণদের উপর ভরসা রাখছেন। রিদয় এবং আল আমিনের গতি ভারতের রক্ষণকে পরীক্ষা করতে পারে।
এই ম্যাচটি কেবল তিন পয়েন্টের লড়াই নয়, বরং দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। ভারত চায় শক্তিশালী শুরু, আর বাংলাদেশ চায় চমক। শিলংয়ে এই লড়াই উত্তেজনায় ভরপুর হবে।
