২৫ মার্চ, কলকাতা: আগামী ৩১ মার্চ হংকং-এর বিরুদ্ধে মাঠে নামতে চলেছে ভারতীয় ফুটবল দল। এরই মধ্যে ভারতীয় দলে আনা হয়েছে আকাদেমিয়া দেল ব্যালোম্পিয়ে বলিভিয়ানোর ডিফেন্ডার আবনীত ভারতীকে (Abneet Bharti)। সেন্টার-ব্যাক অবনীত ভারতী প্রধান কোচ খালিদ জামিলের অধীনে জাতীয় দলের শিবিরে যোগ দিয়েছেন।
বর্তমানে ২৭ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার বলিভিয়ার শীর্ষ স্তরের লিগে ‘ক্লাব এ.বি.বি.’-এর হয়ে খেলেন। তিনি শুরুতে ঘোষিত ২৩ সদস্যের দলে ছিলেন না। তবে প্রস্তুতি যখন তুঙ্গে, ঠিক সেই মুহূর্তে তাঁকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। সতীর্থদের সাথে যোগ দিতে ইতিমধ্যেই কোচিতে ভারতীয় শিবিরে তিনি যোগ দিয়েছেন।
এর আগে আবনীত অল্পের জন্য জাতীয় দলে সুযোগ পাননি। বলিভিয়ায় তার ক্লাবের প্রতিশ্রুতির জটিলতার কারণে তিনি তখন দলের সাথে যোগ দিতে পারেননি।দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল অঙ্গন থেকে অর্জিত তাঁর মূল্যবান আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা ভারতের রক্ষণভাগে এক ভিন্ন মাত্রা যোগ করতে পারে বলেই আশা করা হচ্ছে।
উল্লেখ্য, উভয় দলই ২০২৭ সালের এশিয়ান কাপের দৌড় থেকে ইতিমধ্যে ছিটকে পড়েছে। তবে ম্যাচটি ফিফা র্যাঙ্কিং পয়েন্টের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। এছাড়া এটি হবে গত ১০ বছরের মধ্যে কোচিতে ভারতের প্রথম ম্যাচ, যেটি হবে জওহরলাল নেহরু আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে সন্ধ্যে ৭টায়।