Transfer Window: সব ঠিকঠাক থাকলে আসন্ন সেপ্টেম্বরের শেষের দিক থেকেই শুরু হয়ে যাবে হিরো আইএসএলের নতুন মরশুম। তাই নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী ঘর গুছিয়ে অনুশীলন শুরু করে দিয়েছে প্রত্যেকটি দল। দেশীয় ফুটবলারদের পাশাপাশি বিদেশি ফুটবলার চূড়ান্ত করার ক্ষেত্রে ও যথেষ্ট সক্রিয় হয়ে উঠেছে প্রত্যেকটি ফ্রাঞ্চাইজি। বেঙ্গালুরু এফসি থেকে শুরু করে এফসি গোয়ার মতো দলের সক্রিয়তা ছিল অনেক আগে থেকেই।
পরবর্তীতে ময়দানে নামে ইমামি ইস্টবেঙ্গল থেকে শুরু করে মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস, চেন্নাইন ও মুম্বাই সিটির মতো দলগুলি। তবে বাকিদের থেকে কিছুটা দেরীতে শুরু করলেও খুব একটা পিছিয়ে ছিল না আইএসএলের নয়া দল হিসেবে উঠে আসা পাঞ্জাব এফসি। নিজেদের নতুন আইএসএল মরশুম শুরু করার আগে একাধিক তারকা ফুটবলারদের আগেই চূড়ান্ত করেছিল এই ফুটবল দল। তবে নিজেদের পুরোনো খেলোয়াড়দের দিকেও নজর রাখতে ভোলেনি এই ফুটবল ক্লাব।
শেষ ফুটবল মরশুমে সকলকে টেক্কা দিয়ে হিরো আইলিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে এই দলটি। যারফলে, স্বাভাবিকভাবেই পরবর্তী মরশুম তথা আগত ফুটবল মরশুমে দেশের একেবারে প্রথম সারির ফুটবল টুর্নামেন্ট আইএসএলে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছে তাদের দল। সেইমতো প্রস্তুতি ও শুরু হয়ে গিয়েছে তাদের তরফে। কিছুদিন আগেই এই দলের তরফ থেকে প্রকাশ করা হয় নয়া লোগো। বদল আনা হয় দলের নামের ক্ষেত্রেও। গত ফুটবল মরশুম পর্যন্ত রাউন্ডগ্লাস পাঞ্জাব হিসেবে পরিচিত হলেও আইএসএলে এসেই বদলে ফেলা হল সেটি। যারফলে, নয়া মরশুমে পাঞ্জাব ফুটবল ক্লাব কিংবা “পাঞ্জাব এফসি” হিসেবেই বিবেচিত হবে এই ক্লাব।
গত কয়েকটি ফুটবল মরশুম ধরেই এই ক্লাবের হয়ে দাপিয়ে খেলছেন স্প্যানিশ তারকা জুয়ান মেরা। একটা সময় ইস্টবেঙ্গল দলের স্প্যানিশ কোচ আলেজান্দ্রো মের্নেন্দেজ গার্সিয়ার তত্ত্বাবধানে লাল-হলুদে খেলতে এসেছিলেন এই তারকা ফুটবলার। পরবর্তীতে কোলাডোর সঙ্গে জুটি বেঁধে একের পর এক ম্যাচে দাপিয়ে বেড়িয়েছেন তিনি। যারফলে, খুব সহজেই লাল-হলুদ সমর্থকদের নয়নের মনি হয়ে গিয়েছিলেন এই তারকা ফুটবলার। কিন্তু পরবর্তীতে বদলে যায় পরিস্থিতি।
যার জেরে একরাশ হতাশা নিয়ে ক্লাব ছাড়তে হয় এই স্প্যানিশ ফুটবলারকে। এরপর যোগদান করেন পাঞ্জাব দলে। শেষ মরশুমে এই দলের হয়েই আইলিগ জেতেন জুয়ান। নয়া আইএসএল মরশুমের কথা মাথায় রেখে এবার এই তারকা ফুটবলারের সঙ্গে চুক্তি বাঁড়িয়ে নিল পাঞ্জাব ম্যানেজমেন্ট। যারফলে, আরও একটা বছর নিজের পুরোনো দলের হয়েই প্রথমবারের মতো হিরো আইএসএল খেলবেন তিনি।
