একটি জীব কি ‘মরে যাওয়ার’ পর প্রাণ ফিরে পেতে পারে? উত্তর হল হ্যাঁ, অন্তত বিজ্ঞানীরা তাই মনে করেছেন। প্রশ্ন উঠেছে, হাজার হাজার বছর ধরে বরফের মধ্যে চাপা পড়ে থাকার পর কেউ কি আর প্রাণ ফিরে পেতে পারে? কারণ হাজার হাজার বছর ধরে বরফের মধ্যে চাপা পড়ে থাকার পর কোনো জীবই বাঁচবে না। কিন্তু বিজ্ঞানীরা ২৪,০০০ বছর পর একটি জীবকে জীবিত করেছেন। শুনতে অবাক লাগলেও এটাই সত্যি।
বিজ্ঞানীরা ২৪,০০০ বছর ধরে সাইবেরিয়ার পারমাফ্রস্টে সমাহিত একটি প্রাণীকে পুনরুজ্জীবিত করেছেন। অর্থাৎ ২৪ হাজার বছর আগে বরফের মধ্যে যে প্রাণীটি চাপা পড়েছিল, সেটি এখন বেঁচে
আছে। এটা একটা অসম্ভব কাজ ছিল। বিজ্ঞানীরা যে জীবটিকে পুনরুজ্জীবিত করেছেন তা একটি প্রাচীন Bdelloid rotifers। যে কোনও ধরনের প্রতিকূল আবহাওয়ায় বেঁচে থাকার শক্তি রয়েছে এর। যেমন, খরা, ভয়ানক সর্দি, ক্ষুধা, এমনকি কম অক্সিজেনও বেঁচে থাকে।
কিন্তু শরীর কোনও কার্যকলাপ করে না, কেবল একই জায়গায় পড়ে থাকে। অনেকটা কোমায় থাকা মানুষের মতো। কিন্তু তাকে পুনরুজ্জীবিত করা কঠিন।
Bdelloid rotifers অত্যন্ত অণুজীব। তাদের জীবনদানের প্রচেষ্টার কাহিনী একটি বৈজ্ঞানিক প্রতিবেদন হিসাবে কারেন্ট বায়োলজিতে প্রকাশিত হয়েছিল। সাইবেরিয়ার পারমাফ্রস্ট থেকে ১১.৫ ফুট বরফের ভিতর থেকে একটি নমুনা সংগ্রহ করেন বিজ্ঞানীরা। নমুনাটি ধীরে ধীরে গরম করা হয়েছিল। তার পর তাতে উপস্থিত অণুজীব বেঁচে থাকার পরিবেশ তৈরি করে। ডেলয়েড ব্রেডফাররা বিপরীত পরিস্থিতিতে নিজেকে নিষ্ক্রিয় করে, তাদের বিপাক বন্ধ হয়ে যায়।
রাশিয়ার পুশিনোর ইনস্টিটিউট অব ফিজিওথেরাপি অ্যান্ড বায়োলজিক্যাল প্রবলেমসের বিজ্ঞানী স্ট্যাস মালাভিন বলেন, ‘আমাদের পরীক্ষা থেকে এটা স্পষ্ট হয়ে গেছে যে, অণুজীবরা হাজার হাজার বছর বেঁচে থাকতে পারে। অথবা আপনি নিজেকে এমন একটি পরিস্থিতিতে রাখতে পারেন যা জীবিত অবস্থায় ফিরে আসতে পারে। একে বলা হয় cryptobiosis। অর্থাৎ, জীবগুলি দীর্ঘ সময়ের জন্য তাদের বিপাক বন্ধ করে দেয়।
গত বছরে আবিষ্কারের পর থেকে, বিজ্ঞানীরা এই ডেলয়েড ব্রেডফারগুলি নিয়ে গবেষণা করছেন। এটি প্রাচীন জীবের গবেষণায় সহায়তা করবে।
