মানুষের অনেক মারাত্মক ও প্রাণঘাতী রোগ পশু থেকে এসেছে বলে জানা যায়। ভাইরাসগুলি প্রাণী থেকে মানুষের মধ্যে প্রেরণ করা হয়। উদাহরণস্বরূপ, এইডসের জন্য দায়ী ভাইরাসটি শিম্পাঞ্জি থেকে মানুষের মধ্যে এসেছিল। একইভাবে, COVID-19 মহামারী বাদুড় থেকে মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছে বলে জানা গেছে। কিন্তু এটি মুদ্রার একটি দিক মাত্র। মানুষ এ ক্ষেত্রে পশুর চেয়ে অনেক এগিয়ে। একটি নতুন গবেষণা বলছে, প্রাণীদের মধ্যে ভাইরাস ছড়ানোর ক্ষেত্রে মানুষ দ্বিগুণ এগিয়ে।
গবেষকরা সর্বজনীনভাবে উপলব্ধ ভাইরাল জিনোমের ক্রম বিশ্লেষণ করেছেন এবং দেখেছেন যে মানুষ প্রাণীদের মধ্যে ভাইরাস প্রেরণ করতে পারে, সংখ্যার দ্বিগুণ। অর্থাৎ প্রাণী থেকে মানুষের মধ্যে যে ভাইরাস আসে তার দ্বিগুণ মানুষ থেকে প্রাণীতে ছড়ায়। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে , গবেষকরা ১২ মিলিয়ন ভাইরাস জিনোম দেখে দেখেছেন যে প্রায় ৩ হাজার ভাইরাস সহজেই এক প্রজাতি থেকে অন্য প্রজাতিতে ছড়িয়ে পড়তে পারে।
এর মধ্যে ৭৯ শতাংশ ভাইরাস ছিল যা এক প্রাণী থেকে অন্য প্রাণীতে যেতে পারে। বাকি ২১ শতাংশ ভাইরাস ছিল যা মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এই ২১ শতাংশের মধ্যে, ৬৪ শতাংশ ভাইরাস ছিল যা মানুষ থেকে প্রাণীতে ছড়াতে পারে, একে অ্যানথ্রোপনোসিস বলা হয়। যেখানে এর মধ্যে ৩৬ শতাংশ ভাইরাস ছিল যা প্রাণী থেকে মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়তে পারে। এই সংক্রমণকে জুনোসিস বলা হয়। মানুষের পোষা প্রাণী যেমন কুকুর এবং বিড়াল নৃতাত্ত্বিক রোগের শিকার হতে পারে। একই সঙ্গে গৃহস্থালি কাজের জন্য পালিত পশু যেমন শূকর, ঘোড়া, গবাদি পশু থেকেও মানুষ থেকে ভাইরাস ছড়াতে পারে। এছাড়াও, ছানা, হাঁস, শিম্পাঞ্জি, গরিলা, বানর এবং অন্যান্য বন্য প্রাণী যেমন র্যাকুন, আফ্রিকার নরম পশম ইঁদুরও এই তালিকায় রয়েছে।
বন্য প্রাণী থেকে মানুষের মধ্যে সংক্রমণ অন্যান্য প্রাণীর তুলনায় বেশি ঘন ঘন রিপোর্ট করা হয়েছে। মানুষ এবং প্রাণীদের মধ্যে অগণিত জীবাণু রয়েছে যেগুলি খুব কাছাকাছি এলে সহজেই একটি থেকে অন্যটিতে যেতে পারে। যেখানে ভাইরাস সহজেই বিভিন্ন প্রজাতির মধ্যে লাফ দিতে পারে। শরীরের সংক্রমিত তরল এর জন্য দায়ী। অথবা পশুর কামড়ের কারণেও এই সংক্রমণ হতে পারে। এই শতাব্দীতে এমন অনেক মহামারী ছিল যাতে ভাইরাস, ব্যাকটেরিয়া এবং ছত্রাকের কারণে সৃষ্ট রোগ ছড়িয়ে পড়ে এবং লক্ষ লক্ষ মানুষ মারা যায়।
