অস্ট্রেলিয়ার উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান অ্যালেক্স কেরি (Alex Carey) শনিবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গলিতে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্টে একটি বড় রেকর্ডের অধিকারী হন। এই ম্যাচে ১৫০ রানের মাইলফলক পার করে তিনি দেশের প্রথম উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হিসেবে এই কীর্তি গড়লেন, যা পূর্বে অধিকারী ছিলেন কিংবদন্তি অ্যাডাম গিলক্রিস্ট (Adam Gilchrist) ।
কেরি এই রেকর্ডটি করেন ম্যাচের তৃতীয় দিনে, অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসে ৮৭তম ওভারে। সেই সময় প্রাবাথ জয়াসুরিয়ার একটি ডেলিভারি প্যাডেল-সুইপ করে তিনি তার ১৫০ রান পূর্ণ করেন যা ছিল তার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান। কেরি অবশেষে ১৮৮ বলে ১৫৬ রান করেন, যার মধ্যে ছিল ১৫টি চারের পাশাপাশি দুটি ছক্কা। তার স্ট্রাইক রেট ছিল ৮২.৯৮।
কেরির এই অসাধারণ ইনিংসটি একসময় শেষ হয় ৯৩তম ওভারে। প্রাবাথ জয়াসুরিয়া তাকে সুইপ করতে গিয়ে অফ-স্টাম্পে বোল্ড করেন। এর আগে এশিয়াতে সর্বোচ্চ স্কোরের রেকর্ডটি ছিল অ্যাডাম গিলক্রিস্টের। তিনি বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কায় ১৪৪ রান করে এই রেকর্ড গড়েছিলেন। এবার কেরি সেই রেকর্ডটি ভেঙে নতুন ইতিহাস সৃষ্টি করলেন।
এছাড়া কেরি এখন গিলক্রিস্টের পর দ্বিতীয় অস্ট্রেলিয়ান উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান যিনি এশিয়াতে সেঞ্চুরি করেছেন। কেরির এই সাফল্য কেবল ব্যক্তিগত অর্জনই নয়, বরং অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের জন্যও একটি গর্বের মুহূর্ত।
ম্যাচের ব্যাপারে বললে, শ্রীলঙ্কা টস জিতে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। কুশল মেন্ডিস (৮৫ রান ১৩৯ বল, ১০টি চার এবং একটি ছক্কা) এবং দিনেশ চান্দিমাল (৭৪ রান ১৬৩ বল, ৬টি চার এবং একটি ছক্কা) অর্ধশতক হাঁকিয়ে শ্রীলঙ্কাকে ২৫৭ রানে থামিয়ে দেয়। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে মিচেল স্টার্ক (৩/২৭), ম্যাথিউ কুহনেম্যান (৩/৬৩) এবং নাথান লায়ন (৩/৯৬) দুর্দান্ত বোলিং করেন।
অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসে শুরুটা ভালো হয়নি। ট্রাভিস হেড (২১), মার্নাস লাবুশেন (৪) এবং উসমান খাওয়াজা (৩৬) দ্রুত আউট হয়ে যান, এবং দল তখন ৯১/৩ অবস্থায় ছিল। তবে কেরি (১৩৯* রান ১৫৬ বল, ১৩টি চার এবং দুটি ছক্কা) এবং স্মিথ (১২০* রান ২৩৯ বল, ৯টি চার এবং একটি ছক্কা) একত্রিত হয়ে দলকে ৩৩০/৩ পর্যন্ত পৌঁছিয়ে দেন। এই সময় অস্ট্রেলিয়া শ্রীলঙ্কার চেয়ে ৭৩ রানে এগিয়ে ছিল।
বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসের লিড ১০০ রানের ওপর চলে গেছে, যা তাদের ম্যাচে বেশ শক্ত অবস্থান তৈরি করেছে। কেরির অনবদ্য ইনিংস এবং স্মিথের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের ফলে অস্ট্রেলিয়া এখন ম্যাচে দারুণভাবে এগিয়ে রয়েছে।
