‘যতদিন আমি আছি (বিসিসিআই সভাপতি হিসাবে), ততদিন তুমিও থাকবে।’ বক্তার নাম সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। বলেছিলেন ঋদ্ধিমান সাহাকে (Wriddhiman Saha)।
শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ থেকে বাদ পড়েছেন বাংলার উইকেটরক্ষক ব্যাটার। যা নিয়ে ক্ষোভ শুধু বঙ্গ ক্রিকেটে নয়, সারা দেশ জুড়ে। কেন ঋদ্ধিকে ব্রাত্য করা হল, তার কোনও সদুত্তর নেই কোনও মহলেই। স্বভাবতই অভিমানী শিলিগুড়ির পাপালি।
আদ্যন্ত ভদ্রলোক বলেই পরিচিত ভারতীয় ক্রিকেটে। কথা কম বলে নিজের কাজ করে যান। কয়েকদিন আগে টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রীও বলেছিলেন, ঋদ্ধিমানের মতো মানুষ তিনি দেখেননি। কারণ, টেস্ট দলে যেখানে ঋষভ পন্থ তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী, সেখানে সব ভুলে ঋদ্ধি নাকি অনুশীলনে পন্থকে সাধ্য মতো সাহায্য করতেন। কিপিং শেখাতেন। আজ তিনি ভারতীয় ক্রিকেটে হঠাৎ ব্রাত্য।
খুব সহজে বিষয়টি মেনে নিতে পারছেন না ঋদ্ধি। মেনে নেওয়ার কথাও নয়। কারণ, কানপুরে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে মাটি কামড়ে পড়ে থেকে ৬১ রান করার পর বোর্ড সভাপতি তাঁকে আশ্বস্ত করেছিলেন দলের থাকার বিষয়ে। অভিমানের সুরে যে কথা ফাঁস করলেন ঋদ্ধি। বাংলার জার্সি গায়েও দীর্ঘদিন সৌরভের সঙ্গে খেলেছেন। তাই প্রিয় ‘দাদা’কে খুব কাছ থেকেই দেখেছেন তিনি। যে দাদা তাঁর হাত শক্ত করে ধরে থাকার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তিনিই আজ বিমুখ। হঠাৎ করে ঋদ্ধির হাত ছেড়ে দিলেন, ঠেলে দিলেন তাঁকে ভবিষ্যৎ অন্ধকারের দিকে।
ভারতীয় টেস্ট দলে সুযোগ পাওয়ার নয়া মাপকাঠি কি তাহলে বয়স? অযৌক্তিক প্রশ্নকে তুড়ি মেরে উড়িয়ে দিয়েছেন বেশির ভাগ প্রাক্তনীরাই। কারণ ফিটনেসের বিচারে ৩৭ নয়, ঋদ্ধি যেন ১৭-র তরুণ। তাই একদা দাদা অনুরাগী এখন বেজায় অভিমানী। সেইসঙ্গে ক্ষোভ উগড়ে দিয়েছেন কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের প্রতিও। ‘আমি কোনও সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না, তুমি সিদ্ধান্ত নাও।’ এই কথার পরিষ্কার ইঙ্গিত যে ঋদ্ধিকে অবসর নেওয়ার কথা বলেছেন দ্রাবিড়, তা বেশ সহজবোধ্য। আর নির্বাচক প্রধান চেতন শর্মার যুক্তি! ‘আমরা নতুনদের দেখে নিতে চাই’, এই অকাট্য যুক্তি একটা সিরিজের জন্য প্রযোজ্য হতে পারে। কিন্তু দীর্ঘকালীন মেয়াদে কোনও ক্রিকেট বোর্ড ভবিষ্যত গড়ার পরিকল্পনায় বর্তমানের সেরাদের ব্রাত্য করে দিয়েছেন, তা সকলেরই অজানা। তবুও ঋদ্ধি ব্রাত্য। বিচলিত সুপারম্যান কি ফের লড়াইয়ের পথ খুঁজে নেবেন? নাকি চলে যাবেন ক্রিকেটের বনবাসে? উত্তরটা হয়তো এই মুহূর্তে স্বয়ং ঋদ্ধিমান সাহার কাছেও অজানা।
