এবার চাঁদ ও মঙ্গলগ্রহে ছুটে বেড়াবে অটোমেটিক গাড়ি। এমনটাই পরিকল্পনা করছে নাসা (NASA)। ১৯৭১ সালের ২৬ জুলাই থেকে ৭ আগস্ট পর্যন্ত মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার একটি চার চাকার গাড়ি চাঁদের পৃষ্ঠে ছুটে যায়। এটি ছিল অ্যাপোলো-১৫ মিশন। চাঁদে যে গাড়িগুলি চালানো হয়েছিল, লুনার রোভার, তখন ম্যানুয়াল ছিল। অর্থাৎ গিয়ারগুলি হাত দিয়ে পরিবর্তন করতে হয়েছিল। এখন যে গাড়িগুলি চাঁদে পাঠানো হবে সেগুলি সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় হবে।
এ বার মহাকাশচারীদের মাথার উপরে ছাদ থাকার সব রকম সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানিয়েছে নাসা। শুধু তাই নয়, চাঁদ ও মঙ্গলে পাঠানো স্বয়ংক্রিয় গাড়িগুলো যৌথভাবে তৈরি করবে মার্কিন বিমান ও রকেট নির্মাতা প্রতিষ্ঠান লকহিড মার্টিন এবং গাড়ি ও ইঞ্জিন নির্মাতা প্রতিষ্ঠান জেনারেল মোটরস বলে খবর। এরপর এই স্বয়ংক্রিয় গাড়িগুলি পরীক্ষা করে দেখবে নাসা। এটি তাদের রকেটগুলিতে স্থাপন করবে এবং আর্টেমিস প্রোগ্রামের অধীনে চাঁদ ও মঙ্গলগ্রহে পাঠাবে।
এই গাড়িগুলিতে চড়ে মহাকাশচারীরা কম সময়ে আরও বেশি দূরত্ব অতিক্রম করে আরও ভাল নমুনা সংগ্রহ করতে সক্ষম হবেন।
