কলকাতার ফুটবল জায়ান্ট ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) আসন্ন মরসুমের জন্য তাদের মাঝমাঠকে শক্তিশালী করেছে। প্যালেস্টাইনের আন্তর্জাতিক মিডফিল্ডার মোহাম্মদ রশিদ এবং ব্রাজিলিয়ান প্লেমেকার মিগুয়েল ফিগুয়েরার স্বাক্ষরের মাধ্যমে। এই দুজন লাল – হলুদ ব্রিগেডের সর্বশেষ সংযোজন হয়েছেন। ইস্টবেঙ্গলের হেড কোচ অস্কার ব্রুজনের নির্দেশনায় তাদের স্কোয়াডের আমূল পরিবর্তন অব্যাহত রেখেছে। এই দুই তারকা খেলোয়াড়ের আগমন ইস্টবেঙ্গলের মাঝমাঠে নতুন গতি ও ভারসাম্য আনবে বলে আশা করা হচ্ছে।
ব্রাজিলের মিগুয়েল ফিগুয়েরা তার সৃজনশীল দক্ষতা এবং মাঝমাঠে স্থিরতার জন্য পরিচিত। তিনি কোচ ব্রুজনের সঙ্গে পুনরায় মিলিত হচ্ছেন। এর আগে তিনি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব বসুন্ধরা কিংসে সফল সময় কাটিয়েছেন। ফিগুয়েরা তার পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন ব্রাজিলের শীর্ষ লিগের ক্লাব গোয়াস এস্পোর্তে ক্লুবে। সেখানে তিন বছর কাটানোর পর তিনি বাংলাদেশে যোগ দেন। বসুন্ধরা কিংসে থাকাকালীন তিনি তিনটি লিগ শিরোপা জিতেছেন এবং ক্লাবের দেশীয় আধিপত্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। তার দৃষ্টিভঙ্গি, পাসের নির্ভুলতা এবং খেলার নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা তাকে ইস্টবেঙ্গলের আক্রমণাত্মক কৌশলের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত করবে।
অন্যদিকে, প্যালেস্টাইনের মিডফিল্ডার মোহাম্মদ রশিদ দলের জন্য ভিন্ন ধরনের শক্তি নিয়ে আসছেন। ২৯ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় তার রক্ষণাত্মক দৃঢ়তা এবং কৌশলগত শৃঙ্খলার জন্য পরিচিত। সর্বশেষ তিনি ইন্দোনেশিয়ার লিগা ১-এ পারসেবায়া সুরাবায়ায় খেলেছেন। এর আগে বালি ইউনাইটেডের হয়ে খেলেছেন। রশিদের মধ্যমাঠে শক্তিশালী উপস্থিতি এবং খেলার প্রবাহ নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা ইস্টবেঙ্গলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে। বিশেষ করে আক্রমণাত্মক খেলোয়াড়দের পাশে ভারসাম্য রক্ষায়।
ক্লাব সূত্র গোপনীয়তার শর্তে নিশ্চিত করেছেন, “মিগুয়েল এবং রশিদ দুজনেই ক্লাবের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন এবং তারা এখন ইস্টবেঙ্গলের খেলোয়াড়। কোচ এই খেলোয়াড়দের জন্য জোর দিয়েছিলেন, এবং ম্যানেজমেন্ট কোচের ইচ্ছা পূরণ করেছে।” এই স্বাক্ষরগুলি ২০২৫-২৬ মরসুমের জন্য ইস্টবেঙ্গলের বৃহত্তর নিয়োগ কৌশলের অংশ। বর্তমানে, ক্লাবটি তাদের স্কোয়াডে আটজন বিদেশী খেলোয়াড় রাখার পরিকল্পনা করছে। তবে, এই সংখ্যা দুই গুরুত্বপূর্ণ বিদেশী খেলোয়াড়—মদিহ তালাল এবং হিজাজি মাহের—এর ইনজুরি থেকে সেরে ওঠার অবস্থার উপর নির্ভর করবে।
ক্লাব সূত্র জানিয়েছে, “এই মুহূর্তে ক্লাব আটজন বিদেশী খেলোয়াড় নিয়োগের পরিকল্পনা করছে, তবে মদিহ তালাল এবং হিজাজি মাহের আগামী মাসগুলিতে কীভাবে সুস্থ হন, তার উপর নির্ভর করে এই সংখ্যা পরিবর্তিত হতে পারে।” ক্লাবটি বর্তমানে দীর্ঘমেয়াদী চুক্তিতে থাকা চারজন বিদেশী খেলোয়াড়কে আসন্ন মরসুমে ধরে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই খেলোয়াড়দের চুক্তি বাতিল না করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বিশেষ করে যেহেতু খেলোয়াড়রা চুক্তি বাতিলের ক্ষেত্রে সমস্ত বকেয়া অগ্রিম পরিশোধের শর্ত দিয়েছেন। এই পরিস্থিতি ক্লাব ম্যানেজমেন্টকে চুক্তির বাধ্যবাধকতা এবং নতুন স্বাক্ষরের মধ্যে একটি সতর্ক পন্থা অবলম্বন করতে বাধ্য করেছে।
