ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir) সম্প্রতি কাশ্মীরের পহেলগাঁওয়ে সন্ত্রাসী হামলার পর ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে কোনো ক্রিকেট সম্পর্ক বজায় না রাখার পক্ষে জোরালো মত প্রকাশ করেছেন। পাকিস্তান-ভিত্তিক একটি জঙ্গি গোষ্ঠী এই হামলার দায় স্বীকার করেছে। এই হামলায় ২৬ জন নিরীহ মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন। এই ঘটনার পর ভারত সরকার পাকিস্তানের সঙ্গে ইন্দুস জলচুক্তি বাতিল, ওয়াঘা-আটারি সীমান্ত বন্ধ এবং কূটনৈতিক সম্পর্ক ছিন্ন করার মতো কঠোর পদক্ষেপ নিয়েছে। গম্ভীরের এই অবস্থান ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট সম্পর্কের ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
গত মঙ্গলবার, ৬ মে, দিল্লিতে সংবাদমাধ্যমের একটি অনুষ্ঠানে গম্ভীরের কাছে প্রশ্ন করা হয়েছিল, ভারতের কি নিরপেক্ষ ভেন্যুতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ক্রিকেট খেলা উচিত? এর জবাবে তিনি স্পষ্টভাবে বলেন, “আমার ব্যক্তিগত মতামত একেবারেই না। যতদিন এই সন্ত্রাসবাদ বন্ধ না হয়, ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে কোনো সম্পর্ক থাকা উচিত নয়। আমি আগেও বলেছি, কোনো ক্রিকেট ম্যাচ, বলিউড বা অন্য কোনো মিথস্ক্রিয়া ভারতীয় সৈনিক ও নাগরিকদের জীবনের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নয়।” তিনি আরও যোগ করেন, “ম্যাচ হতেই থাকবে, সিনেমা বানানো হবে, গায়করা গান গাইবেন, কিন্তু পরিবারের কাউকে হারানোর কাছে এসব কিছুই তুচ্ছ।”
ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে ২০১৩ সাল থেকে কোনো দ্বিপাক্ষিক ক্রিকেট সিরিজ হয়নি। রাজনৈতিক উত্তেজনার কারণে উভয় দেশ কেবল আইসিসি এবং এসিসি টুর্নামেন্টে মুখোমুখি হয়। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ভারত পাকিস্তানে আইসিসি বা এসিসি ইভেন্টের জন্য ভ্রমণ করেনি এবং নিরপেক্ষ ভেন্যুতে খেলতে পছন্দ করেছে। উদাহরণস্বরূপ, ২০২৫ সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পাকিস্তানের আয়োজনে হলেও ভারত তাদের সব ম্যাচ দুবাইয়ে খেলেছে এবং টুর্নামেন্টটি জিতেছে।
গম্ভীর যদিও তাঁর ব্যক্তিগত মতামত দৃঢ়ভাবে প্রকাশ করেছেন। তিনি স্পষ্ট করেছেন যে এই বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ভারত সরকার এবং ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) হাতে। তিনি বলেন, “শেষ পর্যন্ত এটা সরকারের সিদ্ধান্ত, আমরা তাদের সঙ্গে খেলব কি না। এটা আমার এখতিয়ারে নেই। এটা বিসিসিআই এবং আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে সরকারের সিদ্ধান্ত। তারা যা সিদ্ধান্ত নেবে, আমাদের তা মেনে নিতে হবে এবং এটাকে রাজনৈতিক করা উচিত নয়।”
গম্ভীরের এই মন্তব্য ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট সম্পর্কের সংবেদনশীল প্রকৃতির ওপর আলোকপাত করে। দুই দেশের মধ্যে ক্রিকেট ম্যাচ শুধু খেলাধুলার বিষয় নয়, বরং গভীর রাজনৈতিক ও সামাজিক প্রভাব ফেলে। ভারতীয় ক্রিকেট ভক্তরা প্রায়ই এই ম্যাচগুলোর জন্য উৎসাহী থাকলেও, সন্ত্রাসবাদের মতো গুরুতর বিষয়গুলো এই সম্পর্কের ওপর ছায়া ফেলেছে।
বর্তমানে ভারতীয় ক্রিকেটাররা ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (IPL) ২০২৫-এ ব্যস্ত। জুন মাসে তারা ইংল্যান্ড সফরে যাবে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য। গম্ভীরের মন্তব্য এবং ভারত সরকারের সাম্প্রতিক পদক্ষেপগুলো ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট সম্পর্কের ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে।
