আই লিগ ২০২৪-২৫-এর তৃতীয় রাউন্ডের শেষ ম্যাচে শিলং লাজং এফসি এবং ইন্টার কাশী (Inter Kashi) মুখোমুখি হয়েছিল বৃহস্পতিবার, ৫ই ডিসেম্বর, শিলংয়ের এসএসএ স্টেডিয়ামে। ম্যাচটি গোলশূন্য থাকলেও উত্তেজনার কোনো কমতি ছিল না। এই ড্রয়ের ফলে হাবাসের ইন্টার কাশী দুটি জয়ের ধারাবাহিকতা থামিয়ে দিলেও সাত পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের শীর্ষ স্থান ধরে রেখেছে। গোল পার্থক্যের ভিত্তিতে তারা রিয়েল কাশ্মীর এফসি এবং ডেম্পো এসসি-র থেকে এগিয়ে রয়েছে। অন্যদিকে, শিলং লাজং এখনও পর্যন্ত একটি ম্যাচও জিততে পারেনি এবং তাদের সংগ্রহ মাত্র দুই পয়েন্ট।
প্রথমার্ধ: আক্রমণাত্মক ইন্টার কাশী, সুযোগ হাতছাড়া শিলং
ম্যাচের প্রথমার্ধে ইন্টার কাশী মাঠের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখেছিল। শুরু থেকেই তাদের আক্রমণ ছিল ছন্দময়, কিন্তু ফিনিশিং-এর অভাব স্পষ্ট ছিল। দলের দুই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় এডমুন্ড লালরিন্ডিকা এবং নিকোলা স্টোজানোভিচ দুই প্রান্ত থেকে একের পর এক সুযোগ তৈরি করলেও, সেগুলো কাজে লাগাতে পারেনি। তাদের মুভমেন্ট এবং পাসিং দর্শকদের মুগ্ধ করলেও বক্সের মধ্যে স্ট্রাইকারদের অভাব বোধ হয়েছে।
অন্যদিকে, শিলং লাজং নিজেদের মাঠে লড়াইয়ের মেজাজে ছিল। তারা ইন্টার কাশীর চাপ সামলে বেশ কয়েকটি উল্লেখযোগ্য সুযোগ তৈরি করে। ডগলাস টারডিন একসময় ছয়-গজ বক্সের মধ্যে একটি অদ্ভুত ক্লিয়ারেন্সের পর বল পেয়ে যান। কিন্তু ইন্টার কাশীর অভিজ্ঞ গোলরক্ষক অরিন্দম ভট্টাচার্য অসাধারণ ব্লক করে সেই সুযোগ নষ্ট করেন।
শিলংয়ের তরুণ উইঙ্গার শিন স্টিভেনসন সোখতুংও প্রথমার্ধে আলো ছড়ান। তাঁর দুর্দান্ত ড্রিবল এবং একটি কার্লিং শট যা পোস্টের পাশে দিয়ে বেরিয়ে যায়, তা শিলংয়ের আক্রমণাত্মক মানসিকতার পরিচয় দেয়। প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে, স্টোজানোভিচ নিজে একটি ভলিতে গোল করার চেষ্টা করেন, কিন্তু বল পোস্টের বাইরে দিয়ে যায়।
দ্বিতীয়ার্ধ: জমজমাট লড়াই এবং রক্ষণাত্মক দৃঢ়তা
দ্বিতীয়ার্ধেও ম্যাচের গতি একই রকম ছিল। ইন্টার কাশী বলের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখে একের পর এক আক্রমণ চালায়, আর শিলং তাদের কাউন্টার অ্যাটাকের কৌশলে খেলতে থাকে। ম্যাচের ৫৯ মিনিটে ইন্টার কাশী বড় সুযোগ পায়। নারায়ণ দাসের সেট-পিস থেকে ডোমিঙ্গো বেরলাঙ্গা হেড করেন, যা গোলের দিকে যাচ্ছিল। কিন্তু শিলংয়ের গোলরক্ষক রঞ্জিত সরকার দুর্দান্ত এক ডাইভিং সেভ করে দলকে বিপদ থেকে বাঁচান।
এরপর উভয় দলই ছোটো ছোটো সুযোগ তৈরি করলেও, কোনো পক্ষই গোল করতে পারেনি। খেলার শেষ মুহূর্তে শিলং লাজং-এর ফ্রাংকি বুয়াম একটি সোনালি সুযোগ পেয়েছিলেন। বল একাধিক হেডের পর তাঁর পায়ে এসে পড়ে। কিন্তু তাঁর শট সরাসরি অরিন্দম ভট্টাচার্যের শরীরে লাগে এবং বল ফিরে আসে।
ড্রয়ের পরবর্তী পরিস্থিতি
গোলশূন্য ড্র হলেও, ইন্টার কাশী এবং শিলং লাজং-এর ম্যাচটি দর্শকদের মনোরঞ্জন করতে সক্ষম হয়েছিল। ইন্টার কাশীর এই ড্র লিগ টেবিলের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করলেও, তাদের জয়ের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারলে আরও সুবিধা হতো। হাবাসের দল এখন লিগ জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবে নিজেদের প্রমাণ করতে চাইবে।
অন্যদিকে, শিলং লাজং এখনও নিজেদের প্রথম জয়ের অপেক্ষায়। যদিও তাদের পারফরম্যান্স প্রতিদিনই উন্নত হচ্ছে, তবে গোল করার ক্ষেত্রে তাদের আরও বেশি মনোযোগী হতে হবে। দলটির খেলোয়াড়দের মধ্যে বোঝাপড়া এবং অভিজ্ঞতার অভাবই তাদের মূল সমস্যা বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
ইন্টার কাশীর লিগ শীর্ষস্থান ধরে রাখা এবং শিলং লাজং-এর প্রতিরোধী ফুটবল আই লিগ ২০২৪-২৫-এর উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। দুই দলের পরবর্তী ম্যাচের দিকে এখন নজর থাকবে ফুটবলপ্রেমীদের। ইন্টার কাশী কি আবার জয়ের ধারায় ফিরবে, নাকি শিলং লাজং তাদের প্রথম জয় তুলে নিতে সক্ষম হবে? উত্তর মিলবে সামনের ম্যাচেই।
