গত শুক্রবার ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে শক্তিশালী গোকুলাম কেরালা এফসিকে হারিয়ে সেমিফাইনালের পথ নিশ্চিত করেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ফুটবল দল। এবার তাদের প্রতিপক্ষ আইএসএলের অন্যতম ক্লাব নর্থইস্ট ইউনাইটেড। শেষ ফুটবল মরশুমে দলের পারফরম্যান্স অত্যন্ত খারাপ থাকলেও বর্তমানে দলের নয়া কোচ হুয়ান পেদ্রো বেনোলিকের হাত ধরে নতুন করে সেজে উঠেছে এই ফুটবল দল। বর্তমানে লাল-হলুদের পাশাপাশি অপরাজিত রয়েছে এই ফুটবল ক্লাব।
তাছাড়া মানালো মার্কুইসের এফসি গোয়া ফুটবল দলকে ও আটকাতে সক্ষম থেকেছে নর্থইস্ট ইউনাইটেড। তাই আইএসএলের এই ফুটবল দলকে যথেষ্ট সমীহ করে এগোচ্ছেন লাল-হলুদ কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাত। তাছাড়া ফেস টু ফেসের হিসেবে ও অনেকটাই এগিয়ে প্রতিপক্ষ দল। তাই কোনো মতেই তাদের হাল্কাভাবে নিচ্ছেন না কুয়াদ্রাত।
তাই বাড়তি সতর্কতা বজায় রেখেই দলকে অনুশীলন করাচ্ছে তিনি। তাছাড়া গোকুলাম কেরালা আইলিগের শক্তিশালী দল হলেও নর্থইস্ট একেবারে প্রথম ডিভিশনের ক্লাব। তাই লড়াই যে আরও কঠিন হবে তা কিন্তু বলাই চলে। তাই সাধারণ অনুশীলনের পাশাপাশি ট্রাইবেকারে কথা মাথায় রেখেও বিশেষ অনুশীলন করাচ্ছেন দলের স্প্যানিশ কোচ।
আসলে, এবারের নির্ধারিত ৯০ মিনিটের পর ম্যাচ সরাসরি চলে যাবে ট্রাইবেকারে। তাই অনুশীলনের শেষের দিকে দলের সমস্ত ফুটবলারদের দিয়ে শট প্রাকটিস করালেন তিনি। পূর্বে, দলের স্প্যানিশ ডিফেন্ডার অ্যান্তোনিও পার্দো লুকাস সেই অনুশীলন করলেও তা ছিল নিজের ভাবনার। তবে এবার কুয়াদ্রাতের নির্দেশে চলল অনুশীলন। আসলে সবদিক থেকেই দলকে তৈরি রাখতে চাইছেন লাল-হলুদ কোচ।
অন্যদিকে, এবার সেমিফাইনালে এফসি গোয়ার মুখোমুখি হতে চলেছে মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস। বর্তমানে ধারেভারে গোয়ার থেকে অনেকটাই এগিয়ে মোহনবাগান। তাই সব ঠিক থাকলে আবারও একটা ডার্বির সাক্ষী থাকতে পারে শহরবাসী। সেই নিয়েই প্রবল উন্মাদনা দেখা দিয়েছে দুই দলের সমর্থকদের মধ্যে। তবে তার আগে আগামী মঙ্গলবার বিকেলে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে নর্থইস্ট ইউনাইটেডের মুখোমুখি হতে হবে লাল-হলুদ ব্রিগেডকে।
