আসন্ন শ্রীলঙ্কা সিরিজ প্রথমবারের মতো ঋদ্ধিমান সাহাকে (Wriddhiman Saha) সম্পূর্ণরূপে ভারতীয় টেস্ট স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। মহেন্দ্র সিংহ ধোনি অবসর নেওয়ার পর ঋদ্ধিমান সাহার ওপর উইকেট কিপিং’র দায়িত্ব অর্পণ করা হয়। সাহা এবং ঋষভ পন্থ উইকেটের পিছনে থেকেছে। ঋদ্ধিমান সাহা ভারতে টার্নিং ট্র্যাকগুলিতে অগ্রাধিকার পেয়েছে, কিন্তু গত কয়েক বছরে
ঘরের মাঠেও উইকেটরক্ষক হিসেবে দেখা গিয়েছে পন্থকে।
এক সাক্ষাৎকারে ঋদ্ধিমান সাহা স্কোয়াড থেকে বাদ পড়া নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন। ওই সাক্ষাৎকারে সাহা বলেন,”আমি কখনো রাগ করি না। আমি এখন নই। আমাকে দক্ষিণ আফ্রিকায় নির্বাচনের সময় এই সিদ্ধান্তের কথা বলা হয়েছিল, কিন্তু আমি এখন পর্যন্ত কাউকে বলিনি। এখন যেহেতু দল থেকে বাদ পড়েছি, আমি কেবল ওই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছি যা লোকেরা আমাকে জিজ্ঞাসা করেছে।”
ওই সাক্ষাৎকারে ঋদ্ধিমান সাহার বিস্ফোরক দাবি,”দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের পর, রাহুল ভাই (হেড কোচ দ্রাবিড়) আমাকে রুমে ডেকে বললেন, “ঋদ্ধি, আমি জানি না কিভাবে এটা বলব, কিন্তু কিছু দিন ধরে নির্বাচক এবং টিম ম্যানেজমেন্ট চাইছে। একটি নতুন মুখ দেখতে (উইকেটরক্ষক হিসাবে)। কারণ আপনি আমাদের প্রথম পছন্দের উইকেটরক্ষক নন, কারণ আপনি কিছুদিন ধরে খেলছেন না, আমরা এই সময়টিকে একজন তরুণ উইকেটরক্ষক তৈরি করতে ব্যবহার করতে চাই।” আমি বললাম “ঠিক আছে, কোন সমস্যা নেই”।
সাক্ষাৎকারে রাহুল দ্রাবিড় নিয়ে সাহার আরও দাবি, “শ্রীলঙ্কা টেস্টের জন্য নির্বাচিত না হলে হতবাক হবেন না। এর মধ্যে, আপনি যদি অন্য কোনও সিদ্ধান্ত নিতে চান তবে আপনি তা করতে পারেন।” তাই আমি তাকে বলেছিলাম আমি অবসরের কথা ভাবছি না; তা করার মুহুর্তেও আমি এখন নই। ঋদ্ধি বলতে থাকে,আমি তাকে বলেছিলাম, “আমি ক্রিকেট খেলতে শুরু করেছি কারণ আমি এটা খেলতে পছন্দ করি, এবং যতক্ষণ না আমি এটা করতে চাই ততক্ষণ চালিয়ে যাব। আপনি যদি ভারতীয় দলের হয়ে আমার দিকে না তাকিয়ে থাকেন তবে সেটা আপনার সিদ্ধান্ত।”
নিজের দেওয়া সাক্ষাৎকারে ঋদ্ধিমান সাহা বলেছেন,” দশ-বারো দিন পর, আমি চেতন শর্মার (নির্বাচকদের চেয়ারম্যান) ফোন পেয়েছিলাম। তিনি আমাকে জিজ্ঞেস করলেন আমি রঞ্জি ট্রফি খেলছি কিনা। আমি বললাম আমি এখনো সিদ্ধান্ত নিইনি। তারপর রাহুল ভাই যা বলেছে সে আমাকে বলে গেল। তাই আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম এই সিদ্ধান্ত কি শুধু এই সিরিজের জন্য নাকি অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজের জন্য? তারপর সে কয়েক সেকেন্ড থেমে বলল, এখন থেকে তোমাকে বিবেচনা করা হবে না।
ঋদ্ধির দাবি,” তখন আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম কেন, এটা কি আমার পারফরম্যান্স ও ফিটনেসের কারণে নাকি বয়সের কারণে? তিনি বলেন, ফিটনেস ও পারফরম্যান্স কোনো সমস্যা নয়। “আমরা নতুন মুখ দেখতে চাই এবং যদি আমরা একটি নতুন মুখ আনতে পারি, আমরা তাকে না খেলে তাকে বাদ দিতে পারি না।” সেজন্য তিনি বলেছেন ‘এখন থেকে’।
আমি বললাম, “ঠিক আছে, এটা তোমার সিদ্ধান্ত।”
এবং তিনি বললেন, “তুমি চাইলে রঞ্জি ট্রফি খেলতে পারো। এটা তোমার ডাক।”সব মিলিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটে ঋদ্ধিমান সাহার অবসর জল্পনা ঘিরে কানাঘুষোর বাজার গরম।
