বাঁ-হাতি স্পিনার সৌরভ কুমার (Sourav Kumar) বারাউতের সতীর্থদের মধ্যে শেন ওয়ার্ন নামেই পরিচিত ছিলেন। তিনি যখন রেলস্টেশনে ছক্কা মারতেন, তখন লোকে তাঁকে ধোনি বলে ডাকত। বর্তমানে সৌরভের পরিবার গাজিয়াবাদের রাজ নগরে বসবাস করছে। সৌরভের দুই ভাই ও এক বোন। তার বড় ভাই গৌরব বিমান বাহিনীতে কর্মরত। মা ঊষা গৃহিণী। সৌরভের পরিবার ২০০৪ সালে বুধানা এলাকার বিটওয়াদা গ্রাম ছেড়ে বারাউতের আজাদ নগরে থাকতে শুরু করে। ২০০৬ সালে পরিবারটি মিরাটে স্থানান্তরিত হয়। দীর্ঘদিন ধরে সৌরভ বাগপতের বারাউতে ক্রিকেট খেলছেন।
তাকে নির্বাচিত করার পর মেরঠ, মুজফফরনগর ও বাগপতের বারাউতে খুশির পরিবেশ তৈরি হয়েছে। তিনি বামহাতি স্পিন বোলিং করেন এবং একজন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। বারাউতের শহীদ শাহমল ক্রিকেট অ্যাকাডেমির কোচ প্রতীক তোমর জানিয়েছেন, সৌরভ যখন খেলতেন, তখন দূর দূরান্ত থেকে ক্রিকেটার ও দর্শক জড়ো হত। সৌরভের ব্যাটিং-বোলিংয়ে কোনও বিরাম নেই।
৩০ বছর বয়সী বাঁহাতি স্পিনার সৌরভ কুমার ইতিমধ্যেই ভারতীয় দলের অংশ হয়েছেন, এবার তার অভিষেক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ৬৮টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে নিয়েছেন ২৯০ উইকেট। ৬৪ রানে আট উইকেট তার সেরা বোলিং। এছাড়া ২৭.১১ গড়ে ২০৬১ রানও করেছেন তিনি। তার সেরা স্কোর ১৩৩ রান। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দুটি সেঞ্চুরি ও ১২টি হাফসেঞ্চুরি করেছেন তিনি। বাংলাদেশ ‘এ’ দলের বিরুদ্ধে ভারত ‘এ’ দলের হয়ে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন সৌরভ কুমার। এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টে বাংলাদেশ ‘এ’ দলকে ইনিংস ও ১২৩ রানের ব্যবধানে হারিয়েছে ভারত ‘এ’।
অনূর্ধ্ব-১৬ ও অনূর্ধ্ব-১৭ দলের পর সৌরভ অনূর্ধ্ব-১৯ দলে যোগ দিলেও সিনিয়র দলে যাওয়ার পথ ছিল কঠিন। সেই সময় ইউপি দলে পীযূষ চাওলা, আলি মর্তুজা-সহ অনেক স্পিনার ছিলেন। কুলদীপ যাদব এবং সৌরভ কাশ্যপও ছিলেন। পরে নির্বাচকরা তাকে অনূর্ধ্ব-২৩ দলে অন্তর্ভুক্ত করেন।
২৪ থেকে ২৭ জানুয়ারি আহমেদাবাদে ভারত এ ও ইংল্যান্ড লায়ন্সের মধ্যে অনানুষ্ঠানিক টেস্ট খেলা হয়। ১৬টি চারের সাহায্যে ৭৭ রান করেন সৌরভ। শুধু তাই নয়, প্রথম ইনিংসে একটি ও দ্বিতীয় ইনিংসে পাঁচ উইকেট। এই কারণেই রবীন্দ্র জাদেজার জায়গায় এসেছেন সৌরভ কুমার।
