মিকেল স্ট্যাহরের তত্ত্বাবধানে নতুন করে সেজে উঠেছে কেরালা ব্লাস্টার্স (Kerala Blasters)। তাঁর তত্ত্বাবধানে থাইল্যান্ডে প্রাক মরসুম প্রস্তুতি শিবির করে দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাব। সেখানেই ইসান পাতায়া থেকে শুরু করে রাতচাবুরি এফসির মতো ক্লাবের সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচে অংশ নিয়ে খেলোয়াড়দের দেখে নিয়েছেন সুইডিশ কোচ। তারপর দেশে ফিরে ডুরান্ড কাপ অভিযান শুরু করে দল।
যেখানে প্রথম ম্যাচেই তাঁরা পরাজিত করে শক্তিশালী মুম্বাই সিটি এফসিকে। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে পাঞ্জাব এফসির কাছে আটকে যেতে হলেও শনিবার গ্ৰুপ পর্বের তৃতীয় ম্যাচ থেকে পুরো পয়েন্ট পাওয়ার লক্ষ্য নোয়া সাদাউদের। যারফলে ডুরান্ডের পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়া অনেকটাই সহজ হয়ে যাবে দলের পক্ষে।
তবে অধিকাংশ ফুটবলার দলের সঙ্গে যুক্ত হলেও এখনো পর্যন্ত শহরে আসেননি আলেকজান্ডার কোয়েফ। যা কিছুটা হলেও চাপে রাখছে দলের রক্ষণভাগকে। কিন্তু কবে ভারতে আসবেন এই তারকা? বিশেষ সূত্র মারফত খবর, আগামী ১৩ই আগস্টের মধ্যেই দলের সঙ্গে যুক্ত হবেন এই ফরাসি সেন্টার ব্যাক। সেইমতো প্রস্তুতি ও নাকি শুরু করে দিয়েছেন তিনি। যারফলে, ফিটনেস ট্রেনিংয়ের পর ডুরান্ডের চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচ গুলিতে কোয়েফকে মাঠে নামতে পারবে কেরালা।
গত সিজনে ফ্রান্সের দ্বিতীয় ডিভিশনের ক্লাব এস এম কেইনের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন এই সেন্টার ব্যাক। পূর্বে গ্ৰানাদা সহ ইউরোপের একাধিক ফুটবল ক্লাবে খেলার ও অভিজ্ঞতা রয়েছে এই ফুটবলারের। তবে ভারতের মাটিতে আদৌ কতটা সফল হতে পারেন, এখন সেটাই দেখার।
