ভারতের তারকা ব্যাটার বিরাট কোহলি (Virat Kohli) বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির (Border-Gavaskar Trophy) ২০২৪-২৫ সংস্করণের আগে পার্থে নেটে অনুশীলন শুরু করেছেন, যা তার ক্যারিয়ারের একটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে এসেছে। অস্ট্রেলিয়ায় যখনই তিনি পৌঁছান, তখনই স্থানীয় মিডিয়ার দৃষ্টি আকর্ষণ করেন। কোহলি সবসময় অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে জনপ্রিয়তার শীর্ষে থাকেন এবং তার অনুশীলন ঘিরে অস্ট্রেলিয়ান মিডিয়াতেও নানা গুঞ্জন ও উত্তেজনা থাকে। কোহলি এই মুহূর্তে ক্রিকেটের বিভিন্ন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছেন, বিশেষ করে তার টেস্ট ক্যারিয়ারকে টিকিয়ে রাখতে তাকে পুরনো ফর্ম ফিরিয়ে আনতে হবে।
ফোর্বস ক্রিকেটের সাংবাদিক ট্রিস্টান ল্যাভালেট এক্স-এ লিখেছেন, “বিরাট কোহলি তার টেস্ট প্রস্তুতি শুরু করেছেন। তিনি ভারতের অন্যান্য সিনিয়র খেলোয়াড়দের সঙ্গে নেটে অনুশীলন করছেন। কোহলি কিছুটা ব্যাক অফ লেংথ বোলিংয়ের বিরুদ্ধে বেশ সাবলীল দেখাচ্ছিলেন।” অন্যদিকে, কোড স্পোর্টসের সাংবাদিক ড্যানিয়েল চের্নিও কোহলির নেট সেশন সম্পর্কে জানিয়েছেন। তিনি বলেন, “ওয়াকাতে কাজরত নির্মাণ কর্মীদের ভারতীয় দলের অনুশীলন দেখার অনুমতি নেই। ভিডিও বা ছবি তোলাতেও নিষেধাজ্ঞা রয়েছে।”
অস্ট্রেলিয়ান মিডিয়া বিরাট কোহলিকে বিশেষভাবে স্বাগত জানিয়েছে। ডেইলি টেলিগ্রাফ একটি ছবিতে বিরাটকে নিয়ে “যুগের লড়াই” শিরোনাম দিয়ে একটি বিশেষ প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। সেখানে তার অস্ট্রেলিয়ায় ব্যাটিং রেকর্ডকেও তুলে ধরা হয়েছে। তবে এই সিরিজের সময়ে বিরাট কোহলি তার ফর্মে নেই। চলতি বছরে ১৯টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে তার গড় রান মাত্র ২০.৩৩। ২৫টি ইনিংসে তিনি মাত্র দুইটি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন। এমনকি তার সেরা স্কোর ছিল মাত্র ৭৬ রান।
২০১৬-২০১৯ সময়কালে তার ফর্ম ছিল চূড়ান্ত, যেখানে তিনি টেস্টে ৪২০৮ রান করেছিলেন গড় ৬৬.৭৯-এ, ১৬টি সেঞ্চুরি এবং ১০টি ফিফটির সাথে। এই সময়ে তিনি টেস্টে সাতটি ডাবল সেঞ্চুরিও করেছিলেন, যা একজন অধিনায়কের সর্বোচ্চ। কিন্তু ২০২০ সালের পর থেকে তার টেস্ট পারফরম্যান্সে একধরনের দীর্ঘ মন্দা নেমে এসেছে।
২০২৪ সালের শুরুতে ঘরোয়া টেস্ট সিরিজে তার পারফরম্যান্স হতাশাজনক ছিল, বিশেষত বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে তিনি গড় রান করতে পেরেছিলেন মাত্র ২১.৩৩। এমনকি আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে টপ ২০ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পরে বিরাটের সামনে নতুন করে তার জায়গা ধরে রাখার চাপ এসে দাঁড়িয়েছে। এ বছর তার পারফরম্যান্স নিয়ে তীব্র সমালোচনা চললেও, অস্ট্রেলিয়ার মাঠে তার ফিরে আসা কি এবারও চমকপ্রদ হতে পারে?
প্রথম টেস্টটি পার্থে অনুষ্ঠিত হবে ২২ নভেম্বর। ৬-১০ ডিসেম্বর অ্যাডিলেড ওভালে দ্বিতীয় টেস্ট হবে, যেখানে দিন-রাতের ম্যাচের উত্তেজনা থাকবে। তৃতীয় টেস্টটি গ্যাবায় ১৪-১৮ ডিসেম্বর হবে এবং তারপরে ঐতিহ্যবাহী বক্সিং ডে টেস্ট ২৬-৩০ ডিসেম্বর মেলবোর্নে অনুষ্ঠিত হবে। সিডনিতে জানুয়ারির ৩-৭ তারিখে সিরিজের পঞ্চম এবং শেষ টেস্টটি হবে, যা এক উত্তেজনাপূর্ণ সমাপ্তির সম্ভাবনা জাগাচ্ছে। ভারতের দলটি বর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের জন্য প্রস্তুত এবং এই সিরিজে বিরাট কোহলির দিকেই সকলের নজর থাকবে।
