গত দুই বছরের মতো এবারের ফুটবল মরশুমে ও হতশ্রী পারফরম্যান্স করেছে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal FC)। যারফলে, লিগ টেবিলের ৯ নম্বরে থেকেই কার্যত নিজেদের অভিযান শেষ করতে হয়েছে তাদের। বহু আশা নিয়ে সুপার কাপ শুরু করলেও শেষ পর্যন্ত ধরাশায়ী হয়েই ফিরতে হয় কলকাতার এই প্রধানকে।
ইনভেস্টর বদলের পাশাপাশি বছর বছর দলের খেলোয়াড় বদল করেও খুব একটা ভালো ফলাফল দেখা যায়নি। এক্ষেত্রে প্রধান সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে দল গঠনের বাজেট ও বিদেশিদের গুনগত মান। তাই আগামী মরশুমের জন্য সেই সুপার কাপ থেকেই দল গঠনের কাজে নেমে পড়েন ক্লাবের কর্তারা।প্রথম দিকে মূলত দেশীয় ব্রিগেড কে শক্তিশালী করার দিকে নজয দেওয়া হলেও কোচ নির্বাচনের পর থেকে বিদেশি ফুটবলার চূড়ান্ত করতে শুরু করে ম্যানেজমেন্ট।
উল্লেখ্য, শেষ আইএসএল মরশুমে দলের পারফরম্যান্স খুব একটা ভালো না হলেও সুযোগ বুঝে নিজের জাত চিনিয়ে যান ব্রাজিলিয়ান তারকা ক্লেটন সিলভা। গোটা মরশুম জুড়ে মোট ১২টি গোল করেন তিনি। সেজন্য আইএসএল শেষ হতেই তার সাথে চুক্তি বাড়ায় লাল-হলুদ শিবির। সেইসাথে আগামী মরশুমের জন্য ইভান গঞ্জালেসের থাকার কথা থাকলেও বর্তমানে দলে অনেকটাই অনিশ্চিত এই তারকা। আসলে শেষ আইএসএল মরশুমে খুব একটা ভালো খেলতে না পারলেও দুই বছরের চুক্তি থাকায়, ইভানকে আরো একটা মরশুম রাখতে চেয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। তবে শোনা যাচ্ছে, আগামী মরশুমে আর নাকি থাকতে চাইছেন না তিনি।
যারফলে, এবার জোড়া ডিফেন্ডারের খোঁজ শুরু করল লাল-হলুদ। বিগত কয়েকমাস ধরেই স্লাভকো ডামজানোভিচের সঙ্গে কথাবার্তা শুরু করেছিল ইমামি কতৃপক্ষ। তবে লাল-হলুদের থেকে ও যথেষ্ট ভালো প্রস্তাব দেওয়া হয় কেরালা ব্লাস্টার্সের তরফ থেকে। যারফলে, তার আসার সম্ভাবনা অনেকটাই কম। এক্ষেত্রে একাধিক বিকল্পের সন্ধানে ইস্টবেঙ্গল।
