হেডিংলি টেস্টের প্রথম দিনে ঋষভ পন্ত তার ক্যারিয়ারে নতুন এক অধ্যায় যোগ করলেন। তিনি এশিয়ার দ্রুততম উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে টেস্টে ৩০০০ রানের মাইলফলক ছুঁলেন। মাত্র ২৬ বছরের এই তরুণ তার ৭৬তম ইনিংসে এই কৃতিত্ব অর্জন করেছেন, এমএস ধোনি, কুমার সাঙ্গাকারা ও মুশফিকুর রহিমের মতো কিংবদন্তিদের পেছনে ফেলে। তার আগ্রাসী ও নির্ভীক ব্যাটিং শৈলী তাকে বিশ্ব ক্রিকেটে এক অনন্য স্থান দিয়েছে, যা ভক্তদের মনে দাগ কেটেছে।
পন্তের টেস্ট ক্যারিয়ার শুরু থেকেই ছিল ব্যতিক্রমী। অস্ট্রেলিয়ায় প্রতি-আক্রমণ, ইংল্যান্ডে ইনিংস বাঁচানো, এবং এখন দলের সিনিয়র সদস্য হিসেবে নেতৃত্ব দেওয়া—তিনি ভারতীয় উইকেটকিপারদের ব্যাটিংয়ে নতুন মাত্রা এনেছেন। এশিয়ার উইকেটকিপারদের মধ্যে দ্রুততম ৩০০০ রানের তালিকায় তিনি শীর্ষে:
• ঋষভ পন্থ – ৭৬ ইনিংস
• কুমার সাঙ্গাকারা – ৭৮ ইনিং
• এমএস ধোনি – ৮৬ ইনিংস
পন্তের রেকর্ড শুধু সংখ্যায় নয়, তার প্রভাবেও মাপা যায়। অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডে সেঞ্চুরি, দ্রুতগতির স্ট্রাইক রেট। সেনা দেশগুলোতে (দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া) এশিয়ার উইকেটকিপারদের মধ্যে সর্বোচ্চ রান—তার কৃতিত্বের তালিকা ঝলমলে। হেডিংলির প্রথম দিনে তিনি ৬৫* রানের এক ঝড়ো ইনিংস খেলে ইংল্যান্ডের বোলারদের উপর চাপ সৃষ্টি করেন। দিনের শেষ ওভারে ক্রিস ওকসের বলে ছক্কা হাঁকিয়ে তিনি আবারও প্রমাণ করলেন, তার মধ্যে কোনো ভয় নেই, শুধু আগুন।প্রথম দিনের শেষে ভারত ৩ উইকেট হারিয়ে ৩৫৯ রান। গিল ১২৭* এবং পন্ত ৬৫* রানের ইনিংস খেলে ভারতের মধক্রমকে শক্ত করে রেখেছে।
