মঙ্গলবার ভারতের রাষ্ট্রপতি ৭৩ তম সাধারণতন্ত্র দিবসের (Republic Day) প্রাককালে সন্ধ্যেতে দেশবাসীর উদ্দেশ্যে ভাষণে রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ প্রথমেই দেশবাসীকে শুভেচ্ছা জানান। সঙ্গে রাষ্ট্রীয় সম্মান প্রাপককদের নাম ঘোষণা করেন যারা সমাজের বিভিন্ন ক্ষেত্রে নিজেদের অবদান রেখে দেশ এবং জাতির মুখ উজ্জ্বল করেছে বিশ্ব মঞ্চে।
ভারতের ফুটবল জগৎ প্রাক্তন গোলরক্ষক ও অধিনায়ক ব্রহ্মানন্দ শঙ্খওয়ালকারকে (Brahmanand Sankhwalkar)
পদ্মশ্রী পুরস্কার সম্মানে ভূষিত করার কথা ঘোষিত হয়েছে।
এই খবর আসতেই সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন(AIFF)সামাজিক মাধ্যমে পোস্টের ক্যাপসনে লিখেছে,”প্রাক্তন #BlueTigers 🐯 গোলরক্ষক ও অধিনায়ক ব্রহ্মানন্দ শঙ্খওয়ালকারকে #IndianFootball-এ অবদানের জন্য পদ্মশ্রী পুরস্কারে ভূষিত হওয়ার জন্য অভিনন্দন জানাচ্ছি ⚽”
ভারতীয় ফুটবল দলের সর্বকালের সেরা গোলরক্ষকদের একজন হিসাবে পরিচিত, ব্রহ্মানন্দ সাগুন কামাত শঙ্খওয়ালাকার ৬ মার্চ ১৯৫৪ সালে তেলেগাওতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। ব্রহ্মানন্দ খুব ছোট বয়সে তার বাবা সেগুনা শঙ্খওয়ালকার এবং আলভারো পিন্টোর কাছ থেকে গল্প শুনে ফুটবলের মতো সুন্দর খেলার প্রেমে পড়েছিলেন।
ব্রহ্মানন্দ ১৯৭১ সালে পানভেল স্পোর্টস ক্লাবে ফুটবলে তার পেশাদার কেরিয়ার শুরু করেন। তিনি ক্লাবের হয়ে গোয়া শিপইয়ার্ডের বিরুদ্ধে ৬-৩ জয়ের মধ্যে দিয়ে অভিষেক করেন।১৯৭৪ সালে প্যানভেলের প্রথম বন্দোদকর গোল্ড ট্রফিতে নেতৃত্ব দেন যখন তারা ফাইনালে SESA গোয়াকে পরাজিত করে। একই বছরে, তিনি গোয়ান ফার্স্ট ডিভিশন ক্লাব সালগাওকারে চুক্তিবদ্ধ হন। ক্লাবের সাথে তার প্রথম মরসুমে তিনি লিগ শিরোপা জিততে গিয়েছিলেন।
চার্চিল ব্রাদার্সে যাওয়ার আগে সালগাওকারে তার ১৭ বছর দীর্ঘ থাকার সময় তিনি রোভার্স কাপ যোগ করেন। কাস্টোডিয়ান গ্রামের ক্লাব অ্যান্ডারসন মেরিনার্সের সাথে তার শেষ মরসুমে খেলার আগে রেড মেশিনের হয়ে ৪ বছর খেলেছেন।
ব্রহ্মানন্দ শঙ্খওয়ালকরকে ১৯৭৫ সালে জাতীয় দলের জন্য প্রথম বাছাই করা হয়েছিল। জাতীয় দলের হয়ে বিভিন্ন টুর্নামেন্ট এবং সফরে অংশ নিয়েছিলেন। ভারতের সফল জাম্বিয়া গুডউইল সফরের পর শঙ্খওয়ালকরকে “চিতা” ডাকনাম দেওয়া হয়। ১৯৮৩ সালের নেহেরু কাপের আগে ব্রহ্মানন্দকে ভারতীয় দলের অধিনায়ক করা হয়েছিল এবং ১৯৮৬ সাল পর্যন্ত ভারতের জাতীয় ফুটবল দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।
ব্রহ্মানন্দ শঙ্খওয়ালকর’ ব্লু টাইগার’দের হয়ে ৫০ টিরও বেশি ক্যাপ দিয়ে তার আন্তর্জাতিক শেষ করেছেন। শঙ্খওয়ালকর ১৯৯৭ সালে জাতীয় দলের গোলরক্ষক কোচ হন এবং ২০০৫ সাল পর্যন্ত এই পদে ছিলেন।
এরপর ব্রহ্মানন্দ শঙ্খওয়ালকরকে ভারতীয় অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কোচ করা হয়। ভারতীয় ফুটবলে তাদের অবদানের স্বীকৃতি দেওয়ার পরে, তিনি ১৯৭ সালে ভারত সরকার ব্রহ্মানন্দ শঙ্খওয়ালকরকে অর্জুন পুরস্কারে ভূষিত করে।
