আগামী শুক্রবার তথা ১৭ জানুয়ারি থেকে আই লিগ (I League) ২০২৪-২৫ মরসুমের নবম রাউন্ডের ম্যাচ শুরু হতে চলেছে। অষ্টম রাউন্ডের শেষ পয়েন্ট টেবিলে কঠিন প্রতিযোগিতামুলক পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে, যেখানে শীর্ষ ছয় দলের মধ্যে মাত্র পাঁচ পয়েন্টের ব্যবধান দেখা গিয়েছে। এই পরিস্থিতিতে লিগের শীর্ষে থাকা চার্চিল ব্রাদার্স (Churchill Brothers) মুখোমুখি হবে দিল্লি এফসির (Delhi FC) বিরুদ্ধে। ১৬ পয়েন্ট নিয়ে তারা তাদের শীর্ষস্থান আরও শক্তিশালী করতে চায়। ম্যাচটি অনুস্থিত হবে মহিলপুর স্টেডিয়ামে। আইজল এফসির (Aizawl FC) বিরুদ্ধে ৬-০ জয়ের পর এবং নামধারি এফসির কাছে ইন্টার কাশীর (Inter Kashi) পরাজয়ের কারণে, চার্চিল ব্রাদার্স শীর্ষস্থান ধরে রাখতে সক্ষম হয়েছে ।
অপরদিকে নামধারি এফসি, যারা চার্চিল ব্রাদার্স থেকে মাত্র দুই পয়েন্ট পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে, তারা তাদের পাঁচ ম্যাচের অপরাজিত স্ট্রীক আরও বাড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে। । তারা চতুর্থ স্থানে থাকা গোকুলাম কেরালা এফসির বিরুদ্ধে একটি কঠিন পরীক্ষা দিতে প্রস্তুত। মালাবারিরা নিজেও তাদের শেষ চারটি ম্যাচে হারেনি এবং কোনো গোল হজম করেনি । তারা শুক্রবার ইএমএস স্টেডিয়ামে আরও শক্তিশালী প্রতিরক্ষা এবং সুসামঞ্জস্য আক্রমণ দেখিয়ে নামধারিকে আটকানোর চেষ্টা করবে।
তৃতীয় স্থানে থাকা ইন্টার কাশী, তাদের খেলোয়াড়দের প্রতিভা থাকা সত্ত্বেও সামঞ্জস্যতার অভাবে ভুগছে। তারা ১৮ জানুয়ারি শনিবার আইজল এফসির বিরুদ্ধে তাদের জয়ের পথ পুনরায় ফিরে পেতে চায়। আইজল এফসি নভেম্বর মাসের পর থেকে কোন জয় পায়নি। তারা ১১তম স্থানে রয়েছে।
অন্যদিকে শিলং লাজং এসসি বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে ৫-০ জয়ের পর বর্তমানে পঞ্চম স্থানে রয়েছে। তারা শনিবার স্রীনিদি ডেকানের ঘরের মাঠে খেলতে যাবে। ডেকান ওয়ারিয়র্সরা নবম স্থানে রয়েছে। তাদের আক্রমণভাগ যথেষ্ট শক্তিশালী। শ্রীনিধি ডেকানের আসল সমস্যাটি তাদের প্রতিরক্ষা দুর্বলত। তাই তারা লাজংয়ের বিরুদ্ধে নিজেদের প্রতিরক্ষা মজবুত করতে চাইবে।
অন্যদিকে, রিয়াল কাশ্মীর তাদের চার ম্যাচের অপরাজিত স্ট্রীক ভাঙতে চায়, তারা শ্রীনগরে লিগের তলানির দল এসসি বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে খেলবে। তাদের লক্ষ্য স্পষ্ট, এই অবস্থা থেকে বেরিয়ে এসে মরশুমের তৃতীয় জয়টি অর্জন করা। একই সাথে, সপ্তম স্থানে থাকা ডেম্পো এসসি। তারা তিনটি পরাজয়ের পর ষষ্ঠ স্থানে থাকা রাজস্থান ইউনাইটেড এফসির বিরুদ্ধে একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলবে। সাবেক চ্যাম্পিয়নরা তাদের প্রারম্ভিক মরশুমের ফর্ম পুনরুদ্ধার করতে চায় । অন্যদিকে, রাজস্থান ইউনাইটেড তাদের শেষ চারটি ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে এবং ষষ্ঠ স্থানে উঠে এসেছে।
