গতবছর অনবদ্য পারফরম্যান্স করেও কলকাতা লিগ জিততে পারেনি ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। বিনো জর্জের তত্ত্বাবধানে দল যথেষ্ট ভালো খেললে ও সেবার আটকে যেতে হয়েছিল শক্তিশালী মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের কাছে। ব্ল্যাক প্যান্থার্সদের দাপটের সামনে কার্যত কিছুই করার ছিলনা মশাল ব্রিগেডের।
যারফলে, পুরনো ধারা বজায় রেখেই কলকাতা লিগ ঘরে তুলে নেয় মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। যা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সকলকে। এমনকি দাপটের সাথে ফুটবল খেলেও শেষ পর্যন্ত চূড়ান্ত সাফল্য পায়নি মোহনবাগান (Mohun Bagan)। তবে এবার ডেগি কার্ডোজোর হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে দলের দায়িত্ব।
শক্তিশালী দল তৈরি করে এই ঘরোয়া খেতাব ছিনিয়ে আনাই একমাত্র লক্ষ্য মেরিনার্সদের। অপরদিকে বিনো জর্জের উপর ভরসা রেখেই এবার ও শক্তিশালী তরুণ ব্রিগেড নিয়ে লড়াই করতে নামবে ইস্টবেঙ্গল। যেখানে এবারের কলকাতা লিগের প্রাথমিক পর্বে একের পর এক শক্তিশালী দলের মুখোমুখি হতে হবে তাদের। যাদের মধ্যে রয়েছে ভবানীপুর ক্লাব থেকে শুরু করে টালিগঞ্জ অগ্রগামী এবং পিয়ারলেসের মতো দল। কিন্তু সেখানেই শেষ নয়। এই গ্রুপ পর্বের ম্যাচেই তাদের লড়াই করতে হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব মোহনবাগান সুপারজায়ান্টসের বিরুদ্ধে। এখন সেই দিকেই নজর রয়েছে সকলের।
কিন্তু কবে থেকে শুরু হবে এই ফুটবল টুর্নামেন্ট? বিশেষ সূত্র মারফত জানা গিয়েছে, চলতি মাসের ২৫ তারিখ অনুষ্ঠিত হতে পারে ক্যালকাটা ফুটবল লিগের প্রথম ম্যাচ। যেটি আয়োজিত হতে পারে কিশোর ভারতী স্টেডিয়ামে। উল্লেখ্য গত বছর এই খেতাব জিতেছিল আন্দ্রে চেরনিশভের মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। সেই সুবাদে প্রথম ম্যাচে খেলতে দেখা যাবে ব্ল্যাক প্যান্থার্সদের।
