ইন্ডিয়ান সুপার লিগের ২০২৪-২৫ মরশুমে মুখোমুখি হবে মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব (Mohammedan SC) এবং বেঙ্গালুরু এফসি। কিন্তু, তার আগেই ২০২৪ ডুরান্ড কাপে বি গ্রুপের ম্যাচে এই দুই দল একে অপরের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে। ইতিমধ্যে টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বের যোগ্যতা অর্জন করেছে বেঙ্গালুরু। কিন্তু, এই ম্যাচে ব্ল্যাক প্যান্থাররা নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করার লড়াইয়ে নামছে। এই ম্যাচ জিততে পারলে গ্রুপ পর্বের বেড়া তারা টপকাতে পারবে।
চলতি ডুরান্ড কাপে মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাবের শুরুটা একেবারে ভালো হয়নি। প্রথম ম্যাচে ইন্টার কাশীর বিরুদ্ধে তারা ড্র করে। আপাতত শেষ দুটো ম্যাচের মধ্যে অন্তত একটায় জিততেই হবে মহমেডানকে। অন্তত ৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারলেই সাদা-কালো ব্রিগেডের নক আউট পর্বে যাওয়ার সম্ভাবনা আরও জোরদার হবে।
তবে এক্ষেত্রে একটা বিষয় স্পষ্ট করে দেওয়া দরকার যে ২০২৪ ডুরান্ড কাপে মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব অবশ্য তাদের শক্তিশালী দল মাঠে নামায়নি। এই টুর্নামেন্টে দলের কোনও বিদেশি ফুটবলার খেলানো হচ্ছে না।
তবে মঙ্গলবার (৬ আগস্ট) ব্ল্যাক প্যান্থারদের মধ্যে জয়ের খিদে যে অনেকটাই বেশি থাকবে, তা নিঃসন্দেহে বলা যেতে পারে। যে কোনও মূল্যে তারা তিনটে পয়েন্ট সংগ্রহ করতে চাইবে। গত ম্যাচের তুলনায় তারা এই ম্যাচে আরও ভালো পারফরম্যান্স করতে চাইবে। একটা ম্যাচে জয়, মহমেডানের নক আউট পর্বে যাওয়ার সুযোগ যে আরও অনেকটাই বাড়িয়ে দেবে, তা বলা যেতে পারে। কিন্তু, এই ম্যাচে তারা যদি হেরে যায়, তাহলে কঠিন পরীক্ষার মুখে তাদের পড়তে হবে।
উল্লেখ্য, এই দুটো দল এখনও পর্যন্ত ডুরান্ড কাপে একবারও মুখোমুখি হয়নি। তবে আই-লিগে একে অপরের বিরুদ্ধে দুটো ম্যাচ তারা খেলেছিল। আর এই দুটো ম্যাচেই হেরে গিয়েছিল মহমেডান। এই পরিস্থিতিতে মঙ্গলবারের ম্যাচে মহমেডান যে প্রতিশোধ নিতে নামবে, তা বলা যেতেই পারে। এই প্রসঙ্গে আপনাদের জানিয়ে রাখি, ২০১৩ সালের ১১ ডিসেম্বর মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব এবং বেঙ্গালুরু এফসি একে অপরের বিরুদ্ধে খেলতে নেমেছিল। এই ম্যাচে বেঙ্গালুরু ৩-২ ব্যবধানে জয়লাভ করেছিল। ডুরান্ড কাপে বেঙ্গালুরুর হয়ে সুনীল ছেত্রী পাঁচটি গোল করেছেন এবং তিনটে গোলের ক্ষেত্রে অ্যাসিস্ট করেছেন। অন্যদিকে মহমেডান এখনও পর্যন্ত মোট ২ বার ডুরান্ড কাপের খেতাব জয় করেছে।
