গতবারের মতো এবারের কলকাতা ফুটবল লিগে শুরু থেকেই দাপট দেখিয়ে আসছে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব (Mohammedan SC)। মাঝে একবার পরাজিত হতে হলেও পরবর্তীকালে ফের জয়ের সরনীতে ফেরে দল। তবে ডুরান্ড কাপের যাত্রাটা একেবারেই সুখকর ছিলনা সাদা-কালো শিবিরের জন্য।
টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী মুম্বাই সিটি এফসির মুখোমুখি হতে হয়েছিল কলকাতার এই প্রধান ফুটবল দলকে। মুম্বাই দলের বিপক্ষে একটি গোল করতে সক্ষম হলেও জয় পাওয়া সম্ভব হয়নি তাদের পক্ষে। নির্ধারিত সময়ের শেষে ৩-১ গোলের ব্যবধানে পরাজিত হতে হয় তাদের। যা দেখে রীতিমতো হতাশ হয় সমর্থকরা। তবে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় ম্যাচেই ইন্ডিয়া নেভি দলকে পরাজিত করে ছন্দে ফেরে ব্ল্যাক প্যান্থার্সরা। যারফলে, নতুন করে স্বপ্ন দেখা শুরু করে সাদা-কালো সমর্থকরা। কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি। কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে হলে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ৮ গোলের ব্যবধানে জামশেদপুর দলকে হারাতে হত মেহরাজউদ্দিন ওয়াডুর ছেলেদের।
সেইমতো গোটা ম্যাচ জুড়ে দাপিয়ে খেললেও ৬-০ গোলের ব্যবধানেই জিততে সক্ষম হয় মহামেডান। যারফলে, জিতেও টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যেতে হয় তাদের। এই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে কলকাতা লিগের পাশাপাশি আসন্ন আইলিগে ভালো ফল করাই এখন একমাত্র লক্ষ্য মহামেডান স্পোটিং দলের। সেইমতো অনেক আগে থেকেই প্রতিপক্ষের ঘর ভেঙে একাধিক দেশি ও বিদেশি ফুটবলারদের দলে টানতে থাকে মহামেডান স্পোটিং। যাদের মধ্যে রয়েছেন গতবছর সুদেবা দিল্লি দলের হয়ে খেলা আর্জেন্টাইন ফুটবলার অ্যালেক্সিস গোমেজ। এছাড়াও রয়েছেন লাইন মোরে, প্রিন্স ওপেকুর মতো ফুটবলাররা। এবার সেই তালিকায় যুক্ত হল এক দেশীয় ডিফেন্ডার।
তিনি মোহাম্মদ ইরশাদ। গত ফুটবল মরশুমে হিরো আইএসএলের অন্যতম দল নর্থইস্ট ইউনাইটেডের হয়ে খেলেছিলেন এই সেন্টার ব্যাক। একাধিক ম্যাচে দলের জার্সিতে দেখা গিয়েছিল তাকে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত টুর্নামেন্টের তালিকার সবার নিচে থেকেই অভিযান শেষ করতে হয়েছে তাদের। কিন্তু নতুন সিজনের কথা মাথায় রেখে এবার সাদা-কালো শিবিরের যোগদান করলেন এই তারকা ফুটবলার।
যতদূর জানা গিয়েছে, আগামী দুইটি মরশুমের জন্য মহামেডান স্পোটিংয়ের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ থাকবেন এই তারকা ফুটবলার। তবে শুধু নর্থইস্ট নয়, একটা সময় এসসি ইস্টবেঙ্গল দলের হয়েও আইএসএলে খেলতে দেখা গিয়েছিল তাকে। কিন্তু পরবর্তী সময়ে তাকে রিলিজ করে দিয়েছিল লাল-হলুদ ব্রিগেড। এবার আইএসএল পর্ব মিটিয়ে আগামী দুই মরশুমের জন্য সাদা-কালো জার্সিতে আইলিগ খেলবেন ইরশাদ।
