গতকাল সন্ধ্যায় বেঙ্গালুরুর কান্তিরাভা স্টেডিয়াম কুয়েতের বিপক্ষে এগিয়ে থেকে ও ম্যাচ ড্র করেছে ভারত। প্রথমার্ধের শেষে সুনীল ছেত্রীর গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ব্লু টাইগার্স। তবে শেষ পর্যন্ত আত্মঘাতী বদলে যায় ম্যাচের পরিস্থিতি। তবে ম্যাচের ঠিক ৮১ মিনিটের মাথায় ঘটে যায় আরেকটি ঘটনা রেফারির সঙ্গে বচসার জেরেই লাল কার্ড দেখেন ভারতীয় দলের হেড কোচ ইগর স্টিমাচ।
যা দেখে রীতিমতো হতবাক হয়ে হয় আপামর ভারতীয় ফুটবল প্রেমীদের। এমনকি বিরক্ত থাকতে দেখা গিয়েছিল খোঁদ ভারত অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী কে। পূর্বে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে ও লাল কার্ড দেখতে হয়েছিল ভারতীয় হেড কোচ কে। যারফলে, নেপাল ম্যাচে মাঠে থাকতে পারেননি তিনি। এবার গতকাল ফের লাল কার্ড দেখায় সেমিতে ডাগ আউটে থাকবেন না স্টিমাচ।
তবে রেফারির এই সিদ্ধান্তে একেবারেই খুশিনন সহকারী কোচ মহেশ গাওলি। গতকাল ইগর মাঠ ছাড়ার পর বাকি ১৩ মিনিট হেড কোচের দায়িত্ব পালন করতে হয়েছে তাকে। এমনকি আসন্ন সেমিফাইনালে লেবাননের বিপক্ষে ও ভারতীয় দলের দায়িত্ব সামলাতে হবে এই প্রাক্তন ফুটবলার কে। তবে ম্যাচের পর সাংবাদিক বৈঠক করে তিনি বলেন, এই রকম পরিস্থিতি নিয়ে সাফ কে ভাবতে হবে।
তাছাড়া এমন পরিস্থিতিতে রেফারি কে শক্ত হাতে হাল ধরতে হবে। খেলা চলাকালীন ফুটবলার ও কোচের মধ্যে শুধু সাধারণ কথা হয়েছে। অথচ রেফারি এসে লাল কার্ড দেখিয়ে দিয়ে গেলেন। কিন্তু আমাদের কোচ সেরকম কিছুই করেননি। তবে ওদের টার্গেট ছিল আমাদের কোচ। তাই রেফারির মান উন্নত করতে হবে। নাহলে এটি সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য যথেষ্ট খারাপ দেখাবে।
পাশাপাশি দলের ফুটবলারদের প্রশংসা করে গাওলি বলেন, আমাদের ছেলেরা যথেষ্ট ভালো খেলেছে। সেইসাথে ওরা ও যথেষ্ট ভালো খেলেছে। আমাদের ছেলের পারফরম্যান্সে আমি যথেষ্ট গর্বিত। তবে কুয়েত যথেষ্ট কঠোর ভাবে খেলছিল। তাছাড়া রেফারিং ও যথেষ্ট খারাপ ছিল। সেইসাথে সুনীল ছেত্রীর অনবদ্য গোলের প্রসঙ্গে তিনি বলেন, উনি দূর্দান্ত গোল করেছেন। আমার মনে হয় এই কিংবদন্তির বিশেষ সম্মান পাওয়া উচিত।